Por Silvana Molina
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Hace quince años que los paraguayos podemos hablar a través de teléfonos celulares. La misma cantidad de años que cumple ahora Telecel, la primera compañía de telefonía móvil del país.
La empresa nació de la mano de empresarios paraguayos, liderados por el ingeniero Ángel Auad, quien –siempre lo cuenta– tuvo que hipotecar una casa para poder realizar el primer préstamo que le permitiera montar la empresa. Posteriormente se formó un joint venture (asociación) con la multinacional sueca Millicom International Cellular.
“Fueron quince años de permanente revolución tecnológica y de haber acompañado a toda una generación en Paraguay”, afirma Gloria Ortega de Arza, gerente general de Telecel, firma que opera en el mercado bajo la marca Tigo.
de analógica a gsm. La tecnología que se instaló en 1992 era la analógica, en ese entonces de última generación. En 1996, se dio un salto al sistema digital y luego, en el 2002, se implementó la tecnología GSM.
“Paraguay siempre fue un país adonde las cosas siempre llegaban después. Pero la telefonía móvil ha acelerado tanto el crecimiento tecnológico en el país. que hoy mucha de la tecnología que ahora tenemos –la WiMAX, por ejemplo– hemos sido los primeros en implementarla en la región”, asegura Ortega de Arza.
Cambio cultural. El ingreso de este tipo de tecnología ha significado todo un cambio cultural en Paraguay, en opinión de la entrevistada, ya que los celulares son utilizados no sólo por los ejecutivos y los jóvenes, sino hasta por un humilde vendedor de la calle.
“La gente hoy toma el celular como parte de su vida cotidiana: habla, mensajea, navega y utiliza muchos recursos que el teléfono le ofrece”, comenta.
Según Ortega de Arza, esto es posible gracias a que, con productos como las tarjetas prepagas y las minicargas de saldo, por ejemplo, los teléfonos han llegado a ser accesibles para un gran sector de la población. Además, “hoy Paraguay cuenta con las tarifas más bajas de la región en telefonía celular”, agrega.
EFECTOS ECONÓMICOS. Actualmente, las empresas de telefonía celular son grandes aportantes del fisco, son generadoras de empleo de alto nivel aspiracional y de un movimiento económico muy grande, señala la gerente.
“Pero lo que es más importante: lideran el acceso a la globalización de una población que casi siempre fue relegada en cuanto a la innovación tecnológica”, apunta.
Todo esto, según la ejecutiva, hace que hoy la tecnología celular sea un caso de éxito en Paraguay, y no solamente para las empresas que la operan, sino para las personas a las que le sirve.
Esto, según Ortega, es gracias a la libre competencia y a una regulación adecuada. “Es un claro ejemplo de que en Paraguay las cosas se pueden hacer bien cuando se juntan la sana competencia de mercado con escenarios altamente competitivos”.
ORGULLO INNOVADOR. En todo este escenario, Telecel ha jugado un rol protagónico, a decir de su actual gerente general. “Además de haber sido pionero, siempre fue un líder en cobertura, en precios y en innovación”, asegura.
Actualmente, la compañía tiene más de 1.700.000 usuarios y proyecta llegar a 2.000.000.
Para Gloria Ortega de Arza, el gran logro de Telecel es haber liderado la innovación tecnológica en el país. “El orgullo de poder decir que llevamos al Paraguay a no estar más en la cola, sino en la vanguardia de la tecnología de telefonía celular en la región. Y así vamos a seguir”, proyecta.
Casi la mitad de la población, con celular
Actualmente, el 48% de la población paraguaya tiene un teléfono celular, según un informe del Ministerio de Hacienda que recaba datos de las compañías del rubro hasta setiembre del 2006.
Solo de enero a setiembre del año pasado, se vendieron 932.330 nuevas líneas de celulares, el triple de lo que Copaco (la telefónica estatal) instaló en toda su historia.
Actualmente, en el país hay más de 2.800.000 líneas de telefonía móvil.
Las compañías telefónicas celulares (hay cuatro operadoras) realizaron una inversión acumulada que supera los 98 millones de dólares.
Telecel, específicamente, tiene previsto invertir más de 100 millones de dólares en el transcurso del presente año. “Esto es gracias a la confianza que nos tiene la accionista mayoritaria”, resaltó Gloria Ortega de Arza.
Frases
En telefonía celular pasamos de ser los coleros de la región a convertirnos en los innovadores.
Hoy, las empresas de telefonía móvil son grandes aportantes del fisco.
Este año alcanzaremos cifras récord de inversión en el país.