El campeón de la NBA LeBron James, el ganador del Super Bowl Patrick Mahomes, la tenista japonesa Naomi Osaka y la campeona de la WNBA femenina Breanna Stewart estuvieron entre los cinco atletas honrados por la revista Sports Illustrated por su activismo fuera del campo.
El Deportista del Año anual de Sports Illustrated fue The Activist Athlete y rindió homenaje a las actividades fuera del campo. LeBron se pronunció sobre la brutalidad policial, la desigualdad racial y defendió un programa de registro de votantes, Osaka participó en las protestas de Black Lives Matter tras la muerte de George Floyd, Mahomes presionó a la NFL para que reconociera el movimiento Black Lives Matter y Stewart apoyó a Black Lives Matter desde el comienzo de la burbuja de la WNBA femenina.