El año 2021 ha estado marcado por una mayor demanda de vacunas anti-Covid de la que podían atender las farmacéuticas, pero estas esperan que en enero de 2022 haya suficientes dosis para toda la población adulta global, aunque habría que esperar a junio para que estén plenamente disponibles.
Es la previsión hecha el martes por la Federación Internacional de Fabricantes y Asociaciones Farmacéuticas (IFPMA), principal del sector, apoyándose en modelos de la firma Airfinity, según los cuales este mes se han producido 7.500 millones de dosis, habrá 12.000 millones a finales de año y 24.000 millones a mediados de 2022.
VACUNAS PARA TODOS. “En enero de 2022 habrá vacunas suficientes para todos los adultos de todos los continentes”, anticipa la federación, aunque señala que será necesaria una redistribución, en la que las firmas del sector se han comprometido a colaborar.
Tras un comienzo de 2021 complicado en el que hubo muchos problemas de distribución, actualmente se producen unas 1.500 millones de dosis mensuales, algo que según las farmacéuticas se ha conseguido gracias a incrementos de producción, mejoras en la cadena de suministro y acuerdos voluntarios de transferencia de tecnología.
Rasmus Bech Hansen, responsable de Airfinity, subrayó que el fuerte aumento proyectado descansa especialmente en el crecimiento de la producción de las vacunas chinas (principalmente Sinopharm y Sinovac), que admitió es “inesperado” y presenta desafíos por las dudas respecto a la eficacia de estas vacunas.
Sin embargo, otras firmas como Pfizer, que junto a BioNTech elabora una de las primeras vacunas desarrolladas contra el Covid-19, también ha conseguido aumentar su producción y de las 1.300 millones de dosis que esperaba fabricar en 2021 ha pasado a anticipar 3.000 millones.
“Nos ha costado muchas noches sin dormir y el esfuerzo denodado de miles de personas”, resumió en rueda de prensa el consejero delegado de Pfizer Albert Bourla, quien recordó que antes de la pandemia su firma apenas producía 200 millones de dosis de vacunas anuales (contra otras enfermedades).
“Desde el primer día nuestros equipos estuvieron guiados por una sola misión: contribuir a los esfuerzos globales contra la pandemia”, añadió la consejera delegada de la farmacéutica Merck, la española Belén Garijo.
MEJOR DISTRIBUCIÓN. A medida que se reducen los cuellos de botella en la producción, IFPMA señala que la prioridad empieza a ser una mejor redistribución de las vacunas en el planeta, para evitar que el coronavirus pueda seguir expandiéndose en países con bajas tasas de vacunación y generar con ello variantes más contagiosas o letales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte desde hace meses de que un 80% de las vacunas anti-Covid se están administrando en países de ingresos medios y altos, y se ha fijado para este mes lograr que al menos un 10% de la población en los países más pobres esté vacunado (la media mundial es del 30%).
A este respecto, el consejero delegado de Pfizer aseguró que su compañía ofrece la vacuna anti-Covid a tres precios distintos dependiendo del nivel económico de cada país.
La OMS pide desde hace semanas que los países más avanzados en la vacunación no consideren todavía administrar dosis de refuerzo, para que así haya más disponibilidad en grupos de riesgo de naciones en desarrollo, aunque IFPMA señaló que ambos objetivos pueden no ser excluyentes.
Vacunas que no se guardan en frío
Científicos de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos) han desarrollado unas candidatas a vacunas contra Covid-19 que no necesitan nevera por lo que, si al final son seguras y eficaces para las personas, supondrán un giro en la distribución mundial, especialmente en zonas rurales o en los lugares con pocos recursos.
Estas vacunas todavía están en la fase inicial de desarrollo pero, en pruebas con ratones, ya han demostrado una elevada respuesta inmune. Los detalles se han publicado el martes en el Journal of the American Chemical Society.
“Lo interesante de nuestra tecnología es que las vacunas son térmicamente estables, por lo que podrían llegar fácilmente a lugares donde no es posible instalar congeladores”, destaca Nicole Steinmetz, nanoingeniera de la Universidad de California. Una de las vacunas está hecha a partir de un virus vegetal, el virus del mosaico del caupí, y la otra, a partir de un virus bacteriano, o bacteriófago, llamado Q beta.
