Gates llegó esta mañana a Irak de forma inesperada y analizó con las autoridades locales la situación en el país tras la retirada parcial de las tropas estadounidenses el pasado 30 de junio.
Fotografía cedida por Multinational Forces (MNF) en la que aparece el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates (i), saludando al primer ministro iraquí, Nuri al Maliki (d), durante una reunión en el despacho del primer ministro iraquí en Bagdad hoy. EFE/Fuerzas Multinacionales | Ampliar imagen
Los titulares de Defensa de ambos países se reunieron para analizar operaciones de adquisición de armamento y aviones estadounidenses por parte del Ejército de Irak.
En una rueda de prensa posterior a la entrevista, Al Obeidi subrayó la necesidad del país árabe de tener aviones para asegurarse la capacidad de proteger su espacio aéreo a partir de finales de 2011.
Por su parte, Gates reiteró el compromiso de su país con la aplicación del pacto de seguridad firmado entre Bagdad y Washington firmado en diciembre de 2008.
El general Mohammad al Askari, portavoz del Ministerio de Defensa iraquí, afirmó que las conversaciones entre Gates y Al Obeidi se centraron en analizar los compromisos que tiene EEUU en el ámbito del rearme.
Asimismo, pasaron revista a la situación de seguridad que vive el país y el avance de las capacidades del ejército iraquí.
Según El Askari, “Gates mostró su admiración por la experiencia y capacidad adquirida por las tropas iraquíes” en los últimos años.
Gates, que llegó a Irak procedente de Jordania, dentro de una visita por la región que previamente le llevó a Israel, ya se había reunido con Al Maliki el pasado jueves, en Washington, para analizar las nuevas necesidades de defensa del país árabe.
Durante esa visita a Washington, Al Maliki dijo que, a pesar de que los acuerdos del 2008 fijan la retirada definitiva de las tropas de EEUU para fines del 2011, si Irak aún necesita de expertos para adiestrar a sus fuerzas, se podrá reconsiderar la fecha de la retirada de acuerdo con las nuevas necesidades.
Esta es la décima ocasión que llega a Irak Robert Gates desde su entrada al Departamento de Defensa, el 18 de diciembre del 2006. La anterior se llevó a cabo el 15 de septiembre pasado.