Hace unos cincos años, Diego Fabián Silvero Paniagua (30) se ganaba la vida trabajando de mozo en un restaurante sobre la avenida Perón y en el tiempo libre que le quedaba también se dedicaba a uno de sus pasatiempos: la artesanía. “Hacía pulseritas”, rememora Diego. En esa época, cuando estaba realizando un trabajo en Villeta, uno de sus amigos, también artesano por hobby, le habló de la tacuara y de cómo podía ser utilizada. De esa manera fue abonando sus conocimientos en esta actividad, que lo convertiría más adelante en un incipiente microempresario.
“Esta planta me llamó la atención por los usos que se le podía dar. Yo no sabía nada de las tacuaras, cómo se curaba y en qué momento se debía cortar, pero con el paso del tiempo fui conociendo más, teniendo ideas y la gente me sugería algunos diseños. Empecé a fabricar guampas, ceniceros, entre otras cosas. Nosotros nos basamos más en lo que el cliente quiere”, comenta Diego en su taller de Lambaré y agrega que fue conociendo más a fuerza de errores y aciertos.
El secreto
Una de las cosas que recuerda es cómo en las primeras ocasiones, varios cortes que había hecho se pudrieron o fueron atacados por termitas. Para entender la razón, recurría a internet buscando la solución. Además de las indicaciones que le había dado su amigo que lo inició en el uso de la planta, la red fue una de sus principales herramientas en su aprendizaje autodidacta.
“El día de corte ideal es cuando la luna está en cuarto menguante de junio. Pero yo corto los tallos en cuarto menguante de cada mes. ¿Porqué en ese momento? Según vi, la luna hace que baje la humedad de la tacuara. Es ese el momento ideal para el corte, seguido del curado, que consiste en matar los insectos. Esta es una madera que, cuando está bien tratada, tiene mucha resistencia”, explica Diego y añade que su fuente de aprovisionamiento es un tacuaral cercano a su hogar.
Con respecto al curado, señala que existen varios métodos. El utilizado por él es sumergir los cortes en agua con sal, dejándolos durante un tiempo ahí. “Al cortar la tacuara, sigue viva. Como es una planta que absorbe mucha humedad, hace lo mismo con el agua con sal. Esa mezcla la permeabiliza y aleja a los insectos que pueden atacarla. Luego se la seca a media sombra. El proceso de un buen curado lleva de tres a seis meses. Este tiempo ya es para las que se destinarán a una construcción”, detalla e indica que seguir este proceso es fundamental para quienes trabajan con este material.
Vueltas al ingenio
"¿Qué es lo que podemos hacer?”. Esta era la interrogante que el artesano se lanzaba a sí mismo y al universo al tener listos los trozos de tacuaras para trabajarlos. Entonces fue dándole vueltas a las ideas que iban apareciendo en su mente. Así empezaron a surgir los portainciensos, las cortinas, los portalápices con arbolitos tipo bonsái hechos de cobre, las campanas de ángeles... Una vez más, la web fue su escuela. “Asistir a un taller es una materia que tengo pendiente, porque uno nunca terminar de aprender. Sé que me falta mucho todavía, tiene muchos secretos esto”, se sincera el artesano.
Hace poco más de un año, Godie, como también se lo conoce, dejó su trabajo de cajero en una estación de servicio para dedicarse de lleno a las artesanías hechas con tacuara. Para ese entonces ya vivía con él Nena (Helena Blanco Martínez, de 27 años), su novia, quien llegó al Paraguay desde su Madrid natal. Con más entusiasmo que productos que ofertar en ese momento, empezaron a publicitar los trabajos en su página del Facebook Artesanía de Bambú Godie&Nena Py. Esta vía le sirvió como puente publicitario para mostrar sus creaciones a las personas interesadas.
“El primer pedido que vendí fue un portaincienso”, rememora y menciona que las personas interesadas fueron del exterior del país. El negocio empezaba a surgir y los primeros pedidos eran principalmente de España. Como el sistema de Correo Nacional no inspiraba mucha confianza, encontró otra empresa que le garantizaba la llegada del producto a destino. Así sus creaciones fueron trasponiendo las fronteras y ya han llegado, además de la Península Ibérica, a Costa Rica, Uruguay y Estados Unidos.
Sello autóctono
“Lo que me llena de orgullo es que la gente de afuera le diga a quienes compraron: '¡Qué lindo! ¿De dónde es?’, y que ellos les respondan que es de Paraguay. No dirán ni Diego ni Nena, sino que es de nuestro país. Por medio de mi trabajo quiero que la gente adquiera algo artesanal, hecho por una persona y no por una máquina. Que apuesten a los artesanos paraguayos”, anhela el trabajador independiente. Lo más solicitado por los clientes son campanas de ángeles, guampas (acompañadas con bombillas también hechas de tacuara) con frases escritas, diferentes tipos de veladores, entre otros artículos decorativos para el hogar.
Diego comenta que entre sus proyectos está seguir enviando sus productos al exterior, donde gustan mucho, y también contar con su propia plantación de tacuaras. “Conseguir un lugar donde tener esa plantación y a su vez abrir un instituto donde pueda formar a las demás personas interesadas en esto, además de compartir el conocimiento. Para que dejemos de decir que no hay trabajo en el país, y ojalá ayude a disminuir la delincuencia, porque sabemos que el trabajo es la solución. Este es un arte que trae plata. El tema es que uno se anime”, alienta el microempresario, que como la planta que utiliza apunta a seguir creciendo para arriba.
Texto: Carlos Elbo Morales
Fotos: Fernando Franceschelli.
