Nieta de un aristócrata ruso a quien la revolución bolchevique sorprendió en Londres, la actriz nació el 26 de julio de 1945 en un hogar modesto a las afueras de la capital británica, donde empezó a cultivar su amor por las artes en funciones teatrales escolares. Tras el instituto, fue aceptada en el National Youth Theatre, la compañía en la que debutó como actriz con la obra Cleopatra con apenas 20 años, y desde donde dio el salto a la prestigiosa Royal Shakespeare Company, las tablas en las que creció como intérprete durante más de quince.
Formada en papeles clásicos con experiencia en emperatrices y reinas, sus tanteos en el cine llegaron pocos años después, con su debut en la película Sueño de una noche de verano (1968), aunque Mirren no llegaría a despuntar en la gran pantalla hasta haber cumplido los 45, con películas como Excalibur, 2020 o la polémica Calígula.
El aterrizaje a la televisión lo hizo con Principal Sospechoso, una serie que permaneció en antena entre 1991 y 2006, con la que llegó a millones de hogares británicos interpretando a la investigadora Jane Tennison. Su reconocimiento definitivo llegó en el 2007, cuando se alzó con el Oscar por su papel como Isabel II en La reina, un retrato de la soberana del Reino Unido con el que se impuso a cuatro fuertes candidatas, las actrices Meryl Streep, Kate Winslet, Judi Dench y Penélope Cruz.
Más reconocimientos. A lo largo de su carrera, Mirren optó en otras tres ocasiones a la estatuilla dorada, con sus nominaciones por La locura del rey Jorge (1995), Gosford Park (2002) y La última estación (2010). Acumuló cuatro Bafta del cine británico, uno por su papel en La reina y tres por la serie Principal Sospechoso, además de dos premios a la mejor actriz en el Festival de Cannes, por Cal (1984) y La locura del rey Jorge (1994).
A ello se suman sus 14 nominaciones a los Globos de Oro, aunque finalmente solo ganó tres, dos de ellos en el mismo año por interpretar a dos reinas de idéntico nombre, Isabel II en La reina e Isabel I en la serie homónima, por la que además se hizo con un Emmy.
A finales del 2019, se metió de nuevo en piel regia al interpretar a la emperatriz Catalina II de Rusia para contar los últimos años de otra de las mujeres más poderosas de la historia en la miniserie Catalina la grande de la plataforma Sky.
Su salto a las plataformas digitales se afianzó con su participación en Descubriendo a Ana Frank. Historias Paralelas, un documental estrenado en mayo en el que la londinense narra los diarios que escribió la adolescente judía mientras se ocultaba de los nazis en una casa de Ámsterdam en la Segunda Guerra Mundial. EFE
Lucha social
Mirren, que aseguró no haber aspirado nunca a tener hijos, está casada con el director de cine estadounidense Taylor Hackford, a quien conoció durante el rodaje de Noches de sol en 1985. Destacada por su lucha en los 70 contra el empeño de la prensa por retratarla como mito erótico de la época, la actriz se posicionó en varias ocasiones a favor del movimiento feminista MeToo. Condecorada en 2003 con la Orden del Imperio Británico, Mirren mostró su apoyo a diferentes causas reivindicativas, entre ellas, la organización de apoyo a mujeres supervivientes de la guerra Women for Women International, de la que es embajadora.