EFE
Yang Liwei, director del programa espacial tripulado de China y el primer astronauta chino en órbita, en 2003, realizó el anuncio con motivo del Día Nacional del Espacio.
En declaraciones a un grupo de periodistas chinos, Yang explicó que este proceso será “muy complicado” porque antes los astronautas eran elegidos únicamente entre pilotos de la Fuerza Aérea y ahora se ha abierto “a todo el público”.
El objetivo del nuevo proceso es seleccionar de 17 a 18 astronautas para misiones relacionadas con la estación espacial que China planea comenzar a construir entre 2020 y 2022. Los elegidos serán pilotos, ingenieros de vuelo y especialistas en las distintas misiones.
Este es el tercer programa de selección de astronautas que China realiza, después de los de 1998 (14 elegidos) y 2010 (otros siete).
China ha realizado, hasta ahora, seis misiones espaciales tripuladas, la última entre octubre y noviembre de 2016 con los dos tripulantes de la cápsula Shenzhou-11, que realizaron una serie de experimentos durante un mes en el laboratorio orbital Tiangong-2.
