“El saldo que tenemos hasta hace unos minutos (...) es de 73 personas fallecidas y 76 personas heridas”, dijo Omar Fayad, gobernador de Hidalgo, en rueda de prensa en el Palacio Nacional de Ciudad de México, en la que se encontraba el presidente Andrés Manuel López Obrador.
Entre los heridos hay ocho menores de edad, uno de ellos de 12 años, añadió Fayad. Tras la explosión el viernes por la tarde, se había dado un primer balance de 21 muertos.
Al enterarse de que estaba corriendo gasolina a raudales, unas 700 personas corrieron con contenedores de todos los tamaños a llevarse el preciado combustible, que no deja de encarecerse y que ha escaseado en los últimos días en amplias zonas de México.
El estallido ocurrió en la comunidad de Tlahuelilpan, a 120 km de la capital, luego de que un ducto fuera perforado por traficantes de combustible y cientos de personas, incluidas familias enteras, se lanzaron para llevarse gasolina en contenedores. Dos horas después de que perforaron el conducto, “se nos informa que había habido una explosión y las llamas estaban consumiendo todo lo que había alrededor”, añadió Fayad.
El ducto, informó de su lado en la conferencia Octavio Romero, director de Pemex, estaba en proceso de ser llenado luego de que el 23 de diciembre su operación fue suspendida en el marco de una estrategia lanzada por López Obrador para combatir el llamado “huachicolero”, como se conoce el robo y tráfico de combustible y que en 2017 dejó pérdidas por 3.000 millones de dólares, según cálculos de Pemex.
defiende a militares. El presidente Manuel López Obrador defendió al ejército a pesar de no despejar el lugar antes del estallido. Soldados y otros militares custodiaron el área acordonada llena de zapatos y ropa medio quemados, además de contenedores utilizados por las personas para recolectar combustible. López Obrador defendió al ejército al responder preguntas de periodistas sobre por qué los soldados no lograron evitar el estallido. “Nosotros no vamos a apagar el fuego con el fuego”, dijo a la prensa.
Para Arturo Rufino López, el Ejército fue pasivo. “Era bastante gente, fue muy rápida la explosión, había Ejército y no te dicen nada, no te dicen que no te puedes meter”, dice. Pero Vázquez, cuya familia se dedica al transporte, reconoce que hay una corresponsabilidad en la tragedia porque el robo de gasolina ya se había salido de control.
Esta es la mayor tragedia derivada del robo de combustible, pues si bien se han registrado varios incendios en ductos perforados, la mayoría no ha dejado víctimas.