AFP, EFE y REUTERS
BEIRUT - LÍBANO
Siria derribó accidentalmente un avión militar de su aliado ruso, matando a los 15 tripulantes a bordo, cuando su defensa antiaérea respondió a un ataque israelí, indicaron ayer fuentes militares rusas e israelíes.
El incidente, que se produjo el lunes, es el caso más grave de fuego amigo entre los dos aliados desde que en setiembre de 2015 Rusia interviniera militarmente para ayudar al régimen sirio a revertir el curso de la guerra. El avión ruso, un turbohélice Ilyushin, desapareció de los radares sobre el Mediterráneo poco después de que Turquía y Rusia anunciaran un acuerdo para crear una zona desmilitarizada en la región de Idlib, que permitiría evitar una ofensiva del régimen de Damasco contra este último bastión rebelde de Siria.
Los acontecimientos coincidieron con un bombardeo israelí el lunes contra la región costera de Latakia, al que replicaron las defensas antiaéreas sirias. Israel confirmó haber atacado una instalación militar siria en Latakia desde donde sistemas de armas estaban a punto de ser transferidos por Irán al movimiento shiita libanés Hezbolá. Además Israel expresó su tristeza por las muertes de rusos, pero insistió en que fueron los imprecisos misiles antiaéreos sirios disparados los que derribaron el avión ruso.
El portavoz del ejército ruso Igor Konashenkov acusó a Israel de ser responsable del incidente porque el mando militar israelí no previno que llevaría a cabo esta operación y le anunció a Moscú menos de un minuto antes del ataque, lo que no permitió llevar al avión Il-20 hacia una zona segura.
Además acusó a los pilotos de los F-16 israelíes de haber puesto deliberadamente en peligro al avión ruso al camuflarse en su señal de radar colocándolo así bajo el fuego de la defensa antiaérea siria.
El presidente Vladimir Putin dijo el martes que el derribo del avión militar ruso cerca de la costa de Siria fue el resultado de una serie de circunstancias trágicas y fortuitas. Putin dijo a periodistas: “Lo más probable es que en este caso se tratara de una cadena de sucesos trágicos azarosos, porque un avión israelí no derribó nuestro avión. Pero sin lugar a dudas, tenemos que llegar al fondo de lo sucedido”.