Por Marco López
marcol@uhora.com.py
Un retrato ecuestre desconocido del Mariscal Francisco Solano López se encuentra en el museo Cuartel de los Capitanes Generales, ubicado en La Habana, Cuba.
El cuadro, de grandes dimensiones (tiene 1,80 por 1,30 metros), pertenece al siglo XIX, según el resultado de los estudios especializados realizados por expertos cubanos y una firma española.
Osvaldo Salerno, director de Galería Fábrica, fue el impulsor de la investigación.
En la década de 1980, el artista y también fundador del Museo del Barro llevó adelante una serie de estudios sobre la historia iconográfica de la Guerra contra la Triple Alianza, en Uruguay, Argentina y Paraguay.
En 1986, cuando recorría unos boticarios en la capital uruguaya buscando alguna joya fotográfica, se encontró con una carta de visita del Mariscal López, de 11 por 6,5 cm.
LA PISTA. Salerno siguió obsesionado con esa pequeña pieza por largos años, aunque no volvió a encontrar ninguna pista hasta el 26 de junio del 2008, cuando apareció un artículo del doctor Luis Alberto Barriocanal, en el Correo Semanal de Última Hora, bajo el título Como dos gotas de agua.
“En su comentario, él (Barriocanal) hablaba sobre su visita a La Habana y al Cuartel de los Capitanes Generales, donde había visto un retrato que estaba seguro era de López, pero que se consignaba oficialmente como del General Juan Prim y Prats, gobernador de Puerto Rico”, cuenta Salerno.
Al comparar su pequeña carta de visita con la imagen del cuadro que Barriocanal había tomado con su celular, Salerno quedó totalmente sorprendido por el parecido entre ambas.
Se iniciaron entonces los contactos con las autoridades de la isla, solicitando el envío de imágenes de alta definición de la obra, con el objetivo de realizar un mejor estudio. Salerno remitió además su pequeña carta de visita a La Habana.
Pero los cubanos fueron más allá del pedido inicial y encargaron a sus expertos el análisis exhaustivo del cuadro y también contrataron a una firma española. El resultado de la investigación fue contundente: “El retrato ecuestre atribuido al General Juan Prim y Prats es en realidad del Mariscal Francisco Solano López”.
Todavía queda por revelar quién fue el autor de la pintura, que aunque lleva la firma de Bernard “también podría pertenecer al gran pintor uruguayo Juan Manuel Blanes, según la investigación que realizamos con el historiador argentino Roberto Amigo”, afirma Salerno.
Cuando estamos en plena celebración del Bicentenario de la Independencia, el hallazgo de esta obra adquiere un valor insoslayable. Se espera ahora que las autoridades paraguayas inicien gestiones con La Habana para adquirir esta reliquia.
EN EL TINTERO
Una de las grandes preguntas que quedan por responder sobre la pintura es cómo llegó hasta Cuba, a inicios de 1970.
Según informes provenientes de la isla, el lienzo arribó en muy mal estado.
Gracias a los expertos cubanos en restauración, la pieza está en muy buenas condiciones.
Por otra parte, sorprende que oficialmente el retrato fuera atribuido al español Juan Prim y Prats, aunque al ver sus fotografías se percibe un gran parecido con el Mariscal Francisco Solano López.
También queda por dilucidar quién fue el autor. Osvaldo Salerno sostiene que el artista uruguayo Juan Manuel Blanes pudo haber sido el pintor.