Rosberg fue el más veloz sobre el trazado de Sepang, en el primer contacto con el nuevo asfalto del trazado malasio, con un mejor registro de 1:35.227, 494 milésimas más rápido que su compañero y rival Hamilton y un segundo mejor que el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari).
El español Fernando Alonso (McLaren-Honda) estableció el quinto mejor tiempo, a 1,3 segundos del tiempo del líder; mientras que su compatriota Carlos Sainz realizó el decimoquinto registro, a 2,8 segundos del tiempo de Rosberg.
La sesión estuvo marcada por el incendio del Renault del danés Kevin Magnussen en los primeros minutos del tiempo cronometrado, que requirió la detención de la actividad en pista durante un cuarto de hora, sin consecuencias para el piloto que pudo salir sin problemas del habitáculo.
- Tiempos de los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Malasia de Fórmula Uno, en el circuito de Sepang:
.1. Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:35.227
.2. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:35.721
.3. Kimi Räikkonen (FIN/Ferrari) 1:36.315
.4. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:36.331
.5. Fernando Alonso (ESP/McLaren Honda) 1:36.510
.6. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 1:36.753
.7. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1:36.973
.8. Nico Hülkenberg (GER/Force India) 1:37.513
.9. Sergio Pérez (MEX/Force India) 1:37.601
10. Jenson Button (GBR/McLaren Honda) 1:37.613
11. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso) 1:37.847
12. Valtteri Bottas (FIN/Williams) 1:37.861
13. Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:37.886
14. Esteban Gutiérrez (MEX/Haas) 1:37.921
15. Carlos Sainz (ESP/Toro Rosso) 1:38.055
16. Felipe Nasr (BRA/Sauber) 1:38.184
17. Marcus Ericsson (SUE/Sauber) 1:38.313
18. Felipe Massa (BRA/Williams) 1:38.339
19. Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:39.148
20. Esteban Ocon (FRA/Manor) 1:40.036
21. Pascal Wehrlein (GER/Manor) 1:40.627
22. Kevin Magnussen (DIN/Renault) (sin tiempo).
