Unos 28 millones de niños de 5 a 11 años pronto podrían tener acceso a la vacuna anti-Covid de Pfizer en EEUU, luego de que esa farmacéutica presentara ayer una solicitud de autorización de emergencia para este tramo de edad.
Las primeras inyecciones podrían comenzar dentro de unas semanas, tras el estudio de los datos por parte de las autoridades sanitarias estadounidenses. “Dado que los nuevos casos en niños en Estados Unidos continúan en un nivel alto, esta solicitud es un paso importante en nuestros esfuerzos continuos contra el Covid-19”, tuiteó la farmacéutica estadounidense Pfizer, que desarrolló su vacuna con el laboratorio alemán BioNTech.
La agencia reguladora de medicamentos de Estados Unidos, la FDA, señaló que, tras la presentación formal de la solicitud, pueden pasar algunas semanas hasta que las dosis efectivamente se puedan administrar a niños pequeños. La FDA ya tiene programada una reunión el 26 de octubre con su comité asesor, que tendrá que dar su opinión antes de que se conceda oficialmente la autorización.
Los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC), principal agencia federal de salud pública del país, deberán luego publicar las recomendaciones precisas de uso para los profesionales sanitarios que administran las dosis. Si todo sale según lo previsto, los niños comprendidos en esa franja “podrán ser vacunados antes de Halloween”, el 31 de octubre, aseguró en un tuit Andy Slavitt, quien asesoró a la Casa Blanca durante la pandemia.
En Estados Unidos se estima que hay 28 millones de niños de entre 5 y 11 años, según datos de 2019 de la Oficina del Censo. “Estamos listos, tenemos los suministros”, dijo Jeff Zients, coordinador de respuesta a la pandemia de la Casa Blanca.
La alianza Pfizer/BioNTech ya había presentado a fines de septiembre los resultados de sus ensayos de vacunas para este grupo etario a la FDA.
Pfizer/BioNTech realizaron estos ensayos en más de 2.000 niños de entre 5 y 11 años. Informaron que la vacuna fue bien tolerada y provocó una respuesta inmune robusta, comparable a la observada en personas de 16 a 25 años. La dosis se ajustó a 10 microgramos por inyección, en comparación con 30 microgramos para los grupos de mayor edad. Muchos padres estuvieron esperando ansiosamente la aprobación de las vacunas para sus hijos pequeños, especialmente desde el comienzo del año escolar y el regreso de las clases presenciales. Según una encuesta de la Kaiser Family Foundation a finales de setiembre, entre padres con un hijo de entre 5 y 11 años, alrededor de un tercio dice que lo vacunarán lo antes posible.
