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La industria maquiladora, el sostenido crecimiento económico y las ventajas competitivas de Paraguay fueron algunos de los principales ejes de la conferencia magistral que brindó el consultor mexicano Alex Márquez durante la misión empresarial organizada por la Embajada de México en Paraguay, integrada por representantes de ocho empresas mexicanas interesadas en explorar oportunidades de negocios e inversión.
Ante empresarios paraguayos y mexicanos reunidos en el Aula Magna del Instituto del Banco Central del Paraguay (BCP), Márquez sostuvo que Paraguay pasó de ser un país prácticamente desconocido para él a convertirse, tras un proceso de investigación, en “uno de los países más interesantes de Latinoamérica y del mundo a futuro”.
“Cuando recibí la invitación pensé que no había mucho que hacer en Paraguay, pero mientras más investigaba, más me convencía de que es uno de los países con mayor potencial para los próximos años”, expresó.
El consultor señaló que el principal error que debe evitar Paraguay es compararse con las grandes economías mundiales. En su opinión, los países pequeños tienen una enorme capacidad para responder rápidamente a los cambios económicos, tal como ocurrió con Dubái, Singapur, Panamá, Uruguay o El Salvador.
“El complejo de pensar que por ser pequeño no puede competir con los grandes debe quedar completamente descartado”, afirmó.
Indicó que Paraguay reúne condiciones muy atractivas para la inversión gracias a su estabilidad económica, su régimen tributario y su crecimiento sostenido, factores que, según dijo, son poco conocidos fuera de sus fronteras.
Incluso sostuvo que el país está creciendo a un ritmo superior al de México y destacó que el presidente Santiago Peña se haya convertido en un importante promotor internacional de las oportunidades de inversión. “Cuando hablo con economistas mexicanos les digo que Paraguay lo está haciendo mejor que México. Tiene mejores tasas de crecimiento y mejores calificaciones internacionales, pero muy poca gente en el mundo lo sabe”, sostuvo.
Promoción del país. Pese a esas fortalezas, Márquez consideró que Paraguay enfrenta un desafío central que es el de hacerse visible ante los inversionistas internacionales.
A su criterio, el país comunica poco sus logros económicos y productivos. Utilizando una metáfora, afirmó que “las gallinas cuando ponen un huevo cacarean”, mientras que Paraguay produce importantes resultados, pero no los difunde suficientemente. “El mundo no conoce todo lo que Paraguay está haciendo. Si yo, que estudio tendencias internacionales, no lo sabía, imagínense cuántos empresarios tampoco lo saben”, afirmó. Por ello insistió en que el país necesita desarrollar una estrategia más agresiva de promoción internacional para posicionar sus ventajas competitivas y atraer nuevas inversiones.
Más Infraestructura. El especialista también advirtió que el crecimiento industrial requiere planificación.
Recordó la experiencia mexicana, donde el fuerte desarrollo de la industria manufacturera terminó generando problemas logísticos por la falta de infraestructura.
En ese sentido, alertó que Paraguay debe ampliar carreteras, aeropuertos y servicios logísticos antes de que llegue una mayor ola de inversiones.
“Si Paraguay quiere atraer fábricas de Brasil y de otros países, la infraestructura debe construirse anticipadamente. Los latinoamericanos solemos reaccionar cuando ya tenemos el problema encima y eso cuesta mucho más”, señaló.
Incluso aseguró que si fuera empresario brasileño, ya habría trasladado parte de sus operaciones a Paraguay por las ventajas que ofrece el país.
La maquila. Uno de los capítulos centrales de la conferencia estuvo dedicado al desarrollo de la industria maquiladora. Márquez recordó que México comenzó a impulsar este modelo hace más de cinco décadas para captar inversiones estadounidenses en la frontera norte, inicialmente como respuesta al aumento de los costos laborales derivados de la guerra de Vietnam.
Con el paso de los años, explicó, la maquila evolucionó desde simples procesos de ensamblaje hacia complejas cadenas globales de producción. Según Márquez, Paraguay tiene condiciones para recorrer un camino similar gracias a sus incentivos fiscales, su ubicación estratégica dentro del Mercosur y su creciente estabilidad económica
