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SEUL - COREA DEL SUR
Sun Myung Moon, un autoproclamado mesías y fundador de la Iglesia de la Unificación, murió el lunes a los 92 años, dejando a millones de seguidores y un imperio global, con sede en Corea del Sur, de religiosos y de intereses empresariales.
Moon creía haber sido elegido por Jesucristo para continuar con el trabajo de establecer un mundo ideal de paz y armonía. Desde 1961 hasta hace poco tiempo celebró bodas masivas donde miles de personas se unieron con cónyuges que en ocasiones se acababan de conocer y que, en algunos casos, ni siquiera hablaban el mismo idioma.
Pero críticos vilipendiaron su ministerio como una secta herética y peligrosa y cuestionaron sus finanzas turbias y el adoctrinamiento a sus seguidores, a menudo ridiculizados como Moonies.
APOGEO EN LOS 90. Aunque sus seguidores han ido disminuyendo en los últimos años, en su apogeo a inicios de la década de 1990 se creía que tenía hasta 7 millones de adherentes en 180 países.
Moon falleció por complicaciones de una neumonía en una iglesia retirada al este de la capital surcoreana Seúl, a donde se trasladó la semana pasada después de haber sido hospitalizado a mediados de agosto, dijeron representantes de la iglesia.
Aunque era un estridente anticomunista, Moon visitó Corea del Norte en 1991 y se reunió con el fundador del Estado, Kin Il-sung, para discutir proyectos empresariales y de unificación.
Su visita enfureció al Gobierno de Corea del Sur, que permanece técnicamente en guerra con Corea del Norte bajo una tregua que puso fin a la amarga Guerra de Corea ocurrida entre 1950 y 1953.
La operación de la Iglesia es dirigida por el hijo del fundador, Hyung Jin, un teólogo formado en Harvard que se crió en Nueva York. Moon nombró a sus hijos al frente de la Iglesia y del Grupo Tongil que administra sus intereses empresariales. “La Iglesia de la Unificación continuará estando en buen estado incluso después de la muerte de Sun Myung Moon”, dijo Tark Ji-il, quien enseña historia de la Iglesia en la universidad presbiteriana Busan.
“La Iglesia de la Unificación no es simplemente una organización religiosa, sino que es una organización comercial construida sobre la convicción religiosa”, agregó.
La Iglesia de la Unificación, fundada en 1954 en Seúl, dirige el periódico The Segye Times en Corea del Sur y más de una docena de otras empresas surcoreanas y de compañías en el extranjero.