La golfista Julieta Granada fue la revelación deportiva de Paraguay en el 2006 al conquistar el premio más cuantioso de la historia del circuito profesional de mujeres, un logro que contrastó con la pobre actuación de la selección “albirroja” en fútbol.
Granada se llevó en noviembre el cheque más atractivo de la Asociación de Mujeres Golfistas Profesionales (LPGA, por sus siglas en inglés) de un millón de dólares, tras ganar el Tour Championship en West Palm Beach, Florida.
La joven de 20 años fue la primera mujer paraguaya en ganar un torneo profesional de golf, posición que hasta ahora sólo ocupaba el experimentado Carlos Franco, quien compite desde hace años en el PGA Tour.
El éxito de Granada sirvió para terminar con una sonrisa un año marcado por la deslucida presentación de la selección de fútbol en el Mundial de Alemania.
COPA DEL MUNDO
La selección llegó a la máxima fiesta del fútbol con esperanzas de superar los octavos de final -su mejor participación en el torneo al que asistía por tercera vez consecutiva- y hacer historia.
Sin embargo, no logró superar su propia marca y fue eliminada en la primera ronda tras las derrotas ante Inglaterra y Suecia y la victoria frente al combinado de Trinidad y Tobago.
Las lesiones que sufrieron sus principales delanteros, Roque Santa Cruz y José Cardozo, y el portero titular, Justo Villar, golpearon al equipo, que enfrentó críticas por acudir a la cita con un plantel excesivamente maduro.
El futuro de la selección es todavía incierto, casi seis meses después de la renuncia del técnico uruguayo Aníbal Ruiz y a poco tiempo de encarar la Copa América, el torneo de fútbol más importante del continente que tendrá su próxima edición en Venezuela en el 2007.
El grupo es conducido actualmente en forma interina por Raúl Vicente Amarilla, en medio de un conflicto interno de la liga que se prepara para renovar autoridades próximamente.
CLUBES Y ODESUR
A la hora de evaluar el desempeño de los clubes locales, Libertad se llevó los laureles.
El equipo dirigido por el argentino Gerardo “Tata” Martino clasificó por primera vez a las semifinales de la Copa Libertadores de América y conquistó el torneo paraguayo por tercera ocasión en su historia.
Pese a su gran actuación internacional en el primer semestre del año, los “gumarelos” no pudieron con la revancha en la Copa Sudamericana y fueron eliminados en octavos de final por Nacional de Uruguay.
En contrapartida Olimpia, el único club paraguayo que conquistó la Copa Libertadores de América y el trofeo Intercontinental, fue protagonista de las frustraciones.
El equipo quedó relegado a los últimos lugares del torneo local durante la mayor parte del año y no clasificó a ninguna de las competencias continentales del 2007.
En los juegos de la Organización Deportiva Sudamericana (ODESUR) los paraguayos tuvieron una de las participaciones más destacadas de su historia, pese a que el plantel quedó en el noveno lugar en el medallero de 15 países.
Paraguay estuvo presente en más de 20 disciplinas y ganó 11 medallas, conquistando el oro en bochas y atletismo y la plata en bochas, taekwondo, fútbol de salón y balonmano, ésta última en la categoría femenina. REUTERS