El Canal de Panamá restringirá a partir de hoy, por segunda vez en su historia, el tránsito de buques por la sequía producto del fenómeno de El Niño, una nueva distorsión para el comercio marítimo mundial.
La vía, que conecta el océano Pacífico con el Atlántico y por donde pasa 5% de ese comercio, disminuirá gradualmente de 36 a 32 el número de barcos que pueden cruzar diariamente.
Busca ahorrar agua, ante una sequía que se prolongará hasta mediados de 2027 y obligó a declarar al país en alerta.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) también comenzó a reducir el calado de los buques (nivel al que se hunden) de 15,24 a 14,63 metros.
Las condiciones hídricas son “desafiantes” por “la posibilidad de un fenómeno de El Niño fuerte”, dijo Ilya Espino de Marotta, quien asumirá la dirección del canal el próximo lunes.
De 80 kilómetros, el Canal de Panamá funciona con agua dulce obtenida principalmente de las lluvias que almacena en sus lagos artificiales de Gatún y Alhajuela.
El agua es vital para el funcionamiento de las esclusas, una especie de ascensores hídricos que elevan los buques unos 26 metros desde el nivel del mar hasta el lago Gatún.
