“Orgulloso y satisfecho de poder representar a Paraguay en los Juegos Panamericanos y alcanzar el podio con la medalla de bronce que sabe a oro”, arrancó reflexionando el deportista del momento, Benjamín Hockin (25 años).
El nadador, nacido en Colombia, pero de raíces paraguayas, desde pequeño soñó con defender los colores nacionales en un evento internacional. “De juvenil competí hasta los 16 años por Paraguay, hasta que se dio mi viaje a Europa, por invitación de mi padre, donde tuve la posibilidad de recorrer y entrenar en Europa durante mi estancia, que se prolongó por 6 años.
En la temporada de las Olimpiadas yo me encontraba compitiendo por mi club y fui seleccionado por el equipo de Gran Bretaña, debido a mi nacionalidad inglesa.
Competí en los Juegos de Pekín 2008, alcanzando una final olímpica en la posta de 4x100 libre”, rememoró.
EL REGRESO Y LA SANCIÓN. La nostalgia y la añoranza por la tierra que lo vio crecer, hicieron que a fines del 2009 tomase la decisión de regresar al país. “Luego de las fiestas de fin de año del 2009, tomé la decisión de regresar al Paraguay. En mi mente ya no estaba el volver a competir en torneos internacionales, pero se dio el acercamiento de los directivos de la Federación Paraguaya de Natación (Fepana) y me puse las pilas para volver a competir”.
Luego de causar sensación y obtener medallas en los Juegos Odesur y la Copa Latina, Hockin recibió una sanción de un año por parte de la Federación Internacional de Natación (FINA).
“Hubo un pequeño conflicto por la nacionalidad, el año pasado. En mayo, luego de la Copa Latina, tanto la Fepana como la Federación Inglesa no hicieron los trámites de cambio de seleccionado, por lo que el tribunal de la FINA resolvió suspenderme una temporada, y multó a ambas federaciones”.
Hockin llegaba con la tercera mejor marca de cara al Campeonato Mundial de Pileta Corta, que se celebró en diciembre del 2010 en Dubai. “Fue duro el no poder competir, pero eso me motivó para poder fijarme la meta de conseguir logros importantes para este año 2011".
Hockin consiguió la marca para el Mundial de Pileta Larga de Shanghái sobre la hora, pero el delfín guaraní demostró su gran capacidad llegando a una semifinal y culminando entre los 16 mejores del mundo.
ÉXITO PANAMERICANO. Hockin logró la primera medalla panamericana para la natación paraguaya en una histórica definición de los 200 metros libres. “Creo que es lo más grande que me tocó vivir como atleta, lograr el podio representando a Paraguay. Sabía que era mi oportunidad en esa prueba y traté de mentalizarme y recibir el apoyo de los compañeros; por primera vez estuvo la delegación completa en el natatorio”, recordó.
Fue un podio insólito con dos representantes de Islas Caimán y uno de Paraguay, que dejaron atrás a las potencias del agua como EE. UU. y Brasil.
LA FRASE
“A pesar de haber nacido en Colombia y competir por Inglaterra, siempre me sentí orgulloso de ser paraguayo”.
EL OBJETIVO ES LLEGAR A LONDRES, POR MÉRITOS
Hockin no desea utilizar el cupo de invitación para competir en los próximos Juegos Olímpicos de Londres 2012.
“A mí me gustaría clasificar a los Juegos Olímpicos por méritos propios; deseo conseguir la marca mínima, que en realidad es algo muy exigente, pero en el Mundial quedé a solo centésimas en los 200 libres, pero con trabajo y esfuerzo creo que todo es posible”, apuntó como meta el joven nadador.
Todos por la natación. El nadador hace un llamado a los seguidores de este deporte. “A todos los amantes de la natación hago el llamado para este lunes 31, en la explanada del Banco Central del Paraguay, para realizar una concentración en pos de la terminación de la piscina olímpica del BCP. Y también pueden sumarse a la página del Facebook ‘Sí a que se termine la pileta olímpica del BCP’”, agregó.