En la sala de la representación diplomática del Vaticano, en una mesa dispuesta ante una fotografía del Santo Padre emérito, el ministro de Relaciones Exteriores estampó su firma y escribió una frase de condolencias por la desaparición física de Joseph Ratzinger. El Sumo Pontífice que en el 2013, a sus 86 años, había renunciado al ministerio petrino, al considerar que por la edad ya no tenía la fuerza para ejercerlo. Desde entonces, vivió alejado de la vida pública en un convento de monjas. Su pontificado duró ocho años. Había sido elegido el 19 de abril de 2005, cuando contaba con 78 años.
Los fieles podrán despedirlo hasta hoy en la Basílica de San Pedro.
Mañana jueves, Su Santidad, el papa Francisco presidirá los funerales en los que participarán varios jefes de Estado.