Franco falleció a los 81 años. Estaba internado en un hospital de San Pablo, donde estaba siendo tratado de una neumonía aguda y de una leucemia, y en las últimas horas había pasado a respirar con ayuda mecánica.
El embajador Eduardo dos Santos dijo a la 1080 AM Monumental que “es muy triste este momento” y destacó la figura de Franco quien se hizo cargo de la primera magistratura brasileña en momentos en los que la economía de ese país pasaba por una grave crisis.
Franco asumió la presidencia brasileña tras la destitución por corrupción del entonces presidente Fernando Collor de Mello; primero en forma interina y desde 1992 a 1995 de manera efectiva.
Semanas atrás, en una de sus últimas intervenciones en el Senado brasileño, se había opuesto a las notas reversales que aprobaban el aumento del monto pagado por el Brasil por la energía de Itaipú cedida por Paraguay.