El IMO explicó en un comunicado que la erupción ha sido localizada en el cráter de Sundhnúk, al norte de la localidad de Grindavík y próxima a la capital islandensa, Reikiavik, y a la famosa Laguna Azul.
Según el IMO, se trata de una fisura volcánica de entre 700 y 1.000 metros de longitud que está expulsando lava y ceniza volcánica y se está expandiendo hacia el norte.
La erupción, que empezó hacia las 04:00 hora local (misma hora GMT), ha obligado a evacuar la Laguna Azul y el camping de Grindavík y las autoridades han activado el nivel de alerta de protección civil, según la radiotelevisión islandesa RUV.
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La erupción estuvo precedida de una lluvia de magma, que comenzó poco antes de la medianoche tras una intensa sucesión de terremotos, según RUV.
Cuatro horas después de la erupción, la fisura volcánica se había expandido hacia el noroeste y alcanzaba ya unos dos kilómetros de longitud.
Según medios islandeses, la contaminación por gases tóxicos en la zona es notable, por lo que las autoridades recomiendan a los habitantes cerrar las ventanas y vigilar de cerca la calidad del aire.
En la localidad de Stapaskóli, próxima al aeropuerto de la capital islandesa, los niveles de dióxido de azufre exceden con creces los límites sanitarios y superan los 5.000 microgramos por metro cúbico.
Benedikt Ófeigsson, geofísico del IMO, afirmó a RUV que el evento volcánico en general no parece ser muy grande en comparación con erupciones anteriores en la misma zona.
Según Ófeigsson, actualmente emergen de la fisura volcánica entre 500 y 700 metros cúbicos de magma por segundo, muy por debajo de los 3.000 metros cúbicos que llegaron a alcanzar hace un año las erupciones del cráter de Sundhnúk.
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La deformación del suelo y la actividad sísmica han continuado a pesar de la erupción, lo que a su juicio significa que el fenómeno durará algún tiempo antes de remitir, aunque no ve probable que surjan nuevos focos volcánicos en el sistema de cráteres de Sundhnúk.
El alcalde de Grindavík, Fannar Jónasson, afirmó a RUV que esta erupción fue algo sorpresiva, ya que los científicos esperaban que la próxima erupción en esta zona se produciría el próximo otoño.
Pese a su proximidad con el aeropuerto de Reikiavik, el tráfico aéreo no se ha visto de momento afectado por la columna de humo y cenizas, según las autoridades islandesas.
Fuente: EFE.
