EFE
El nuevo dato del Departamento de Comercio, el segundo de las tres estimaciones, supone medio punto más que el 0,7 % calculado inicialmente y que se situaba como el más débil de los últimos tres años.
No obstante, este ritmo anual del 1,2 %, aún supone una marcada ralentización con respecto del avance del PIB del 2,1 % en el último trimestre de 2016.
Este repunte estuvo impulsado por el alza en el gasto de los consumidores, que supone dos tercios de la actividad económica estadounidense, y creció un 0,6 % frente al 0,3 % calculado hace un mes, de acuerdo con los datos del Departamento de Comercio.
Asimismo, la inversión empresarial aumentó por encima de lo anticipado, a una tasa anual del 11,4 %, en comparación con el 9,4 % previo.
Por su parte, el gasto del Gobierno, tanto a nivel federal como estatal, se redujo menos de lo anticipado, de 1,7 % a 1,1 % en este periodo.
Un punto positivo que alimenta el optimismo es la contribución de las exportaciones, que contribuyeron con un 0,13 % a la expansión del 1,2 %.
El comercio ha sido señalado por Trump como una de las prioridades de su agenda económica, y ya ha anunciado al Congreso su intención de renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), en vigor desde 1994 con México y Canadá.
El tercer y definitivo cálculo de evolución económica durante el primer trimestre del año se dará a conocer en julio.
Los economistas parecen coincidir en que el frágil dato inicial fue transitorio, y apuestan por un rebote a medida que avanza el año.
De hecho, la Reserva Federal (Fed) subrayó esta semana que “aunque los últimos datos habían mostrado una mayor debilidad de la esperada en el gasto agregado, se pronostica que esta ralentización sea probablemente transitoria”.
Pese a la sustancial mejoría, se sitúa muy por debajo de las expectativas del presidente Trump -que llegó al poder el 20 de enero- de devolver a EE.UU. a un crecimiento por encima del 3 % anual.
En su primera propuesta presupuestaria presentada esta semana, el Gobierno estadounidense anticipa esta tasa media como motor para financiar sus recortes de impuestos y planes de inversión en infraestructura.
Sin embargo, los analistas han comenzado a mostrar cautela ante estas metas debido a la falta de detalles ofrecidos por el Ejecutivo y el recelo mostrado por gran parte de los congresistas, incluidos algunos de su propia bancada republicana.
El exsecretario del Tesoro Larry Summers ha calificado los pronósticos del Gobierno de Trump como “absurdamente optimistas”.
Por su parte, Michael Pearce, de la consultora Capital Economics, señaló en una nota a clientes que “aunque la inversión empresarial será probablemente menor en el segundo trimestre”, todavía esperan un crecimiento anual del PIB de “entre 2,5 % y 3 %".
Estados Unidos lleva 11 años consecutivos con crecimientos anuales del PIB inferiores al 3 %, y el año pasado creció apenas un 1,6 %, el menor ritmo desde 2011.
La revisión al alza era considerada fundamental para permitir que la Fed continuara con su progresivo ritmo de ajuste monetario, y acerca la posibilidad de una nueva alza de tipos de interés, actualmente en el rango de entre el 0,75 % y el 1 %.
