REUTERS, EFE y AFP
SANTIAGO DE CHILE.
Un fuerte terremoto de magnitud 8,3 seguido de ocho réplicas azotaron anoche la zona central de Chile, dejando 5 muertos, una docena heridos y generando un tsunami en las costas del país.
El Servicio Geológico de EEUU (USGS) dijo que el epicentro del movimiento, que se produjo a las 19.54 hora local (22.54 GMT), fue a 232 kilómetros al nor-noroeste de la capital del país, a una profundidad de 12 kilómetros.
Originalmente había informado que la magnitud fue de 7,9 pero luego elevó el reporte hasta un 8,3.
Después de que la Armada chilena declarara alarma de tsunami para todo el borde costero, las primeras olas golpearon en las playas de Concón, una localidad cercana a Viña del Mar. Las imágenes de televisión mostraban una corriente de agua, de algunos centímetros de altura, avanzando por las calles.
El potente sismo, que duró cerca de 4 minutos, se sintió hasta territorio argentino y brasileño, y expertos estimaron que con el movimiento las placas continentales y del Pacífico se habrían desplazado de siete a ocho metros.
Las autoridades locales ordenaron la evacuación de las costas, evocando el recuerdo del terremoto de 8,8 grados que sacudió el centro y sur del país en el 2010 dejando más de 500 muertos.
“Se nos ha informado que es indispensable la evacuación del borde costero desde nuestra norte provincia de Arica hasta el sur de Puerto Aysén”, dijo el ministro del Interior, Jorge Burgos. Una de las zonas más dañadas por el potente sismo del miércoles fue la norteña comuna de Illapel, zona del epicentro, donde el alcalde Denis Cortés informó a medios locales el fallecimiento de una mujer y unos doce heridos.
También hubo daños a la infraestructura e interrupciones de los servicios básicos en Illapel y otras comunas aledañas, junto a derrumbes en carreteras y puentes.
Debido a ello, la minera estatal chilena Codelco informó la evacuación de todos los operarios de la refinería de cobre Ventanas, ubicada en la costa central del país. Sin embargo, el resto de las operaciones continuaba con normalidad. Otras mineras como Anglo American también informaron operaciones normales tras el fuerte terremoto.
El terremoto se sintió en las regiones de Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana, Maule, Bío Bío y Araucanía.
EMERGENCIA. La presidenta Michelle Bachelet se encontraba en el palacio de La Moneda, donde sostuvo reuniones con ministros para atender la emergencia generada por el terremoto, explicó Burgos.
La evacuación también se realizó en Isla de Pascua (unos 3.750 km del continente) y el Archipiélago de Juan Fernández (unos 670 km del continente).
En la región de Coquimbo, donde se registró el sismo, el oleaje del mar alcanzó la avenida costera, al igual que en la región de Valparaíso, a 120 km al oeste de Santiago, según imágenes de la televisión chilena. Las autoridades indicaron que se esperaban más marejadas en el transcurso de la madrugada.
En la capital, de 6,6 millones de habitantes, el terremoto provocó pánico y miles de personas salieron a las calles. Los servicios básicos funcionaron en Santiago.