Nunca antes, en la historia del fútbol femenino, Paraguay logró clasificar a una Copa del Mundo. Lo más cerca que estuvo fue en el 2004, cuando la Sub 19 terminó como vicecampeón de un sudamericano que otorgaba un solo cupo para el mundial de la categoría (fue Brasil tras convertirse en el único equipo que logró batir a la albirrojita).
Pasaron cuatro años y nuevamente una selección juvenil llegó bien lejos y esta vez sí ya a un Mundial. En el sudamericano de Chile, que se disputó en enero pasado, Paraguay clasificó a la fase final, hecho que ya no sorprende. Pero, tras sorprender goleando a Brasil en la segunda fecha (también fue la primera victoria oficial ante este rival en femenino), fue goleado por Colombia (7-2) y necesitaba un milagro para clasificar. ¿Qué pasó? Brasil goleó a Argentina y la albirrojita se ganó el último cupo a Nueva Zelanda.
MESES DE PREPARACIÓN. Todo este tiempo, desde aquella alegría de enero, el plantel trabajó sin pausa bajo la conducción técnica de Carlos Báez. Luego se acopló el conocido preparador físico brasileño Néstor Kerber y los trabajos fueron intensificándose.
Incluso, en julio pasado estuvieron por nuestro país las anfitrionas del Mundial. Nueva Zelanda disputó un cuadrangular junto a Paraguay, Cerro Porteño y que terminó ganándolo UAA.
EL VIAJE. La delegación albirroja parte este viernes con destino a la sede del Mundial, el primero que se disputará en la categoría Sub 17, desde el 30 de octubre hasta el 17 de noviembre. El plantel albirrojo lo integran 21 jugadoras.
Arqueras (2): Zulma Orué (Cerro Porteño) y Sara Torres (Olimpia). Defensas (6): Erica Rolón (Rakiura), Mabel Flores (Cerro Porteño), Noelia Cuevas (UAA), Paola Genes (Rakiura), Raquel Carreras (Olimpia) y Vivian González (Olimpia).
Mediocampistas (8): Jacqueline González (Rakiura), Paola Salazar (Rakiura), Ana Fleitas (Cerro Porteño), Evelyn Armoa (Rakiura), Macarena Toledo (Cerro Porteño), Amalia Toledo (Cerro Porteño), Jacqueline Rivas (Cerro Porteño) y Melissa Parada (Cerro Porteño).
Delanteras (5): Rebeca Fernández (Cerro Porteño), Karen Ruiz Díaz (Olimpia), Gloria Villamayor (Rakiura), Mirna Diaz (UAA) y Mara Talavera (UAA).
El cuerpo técnico, además de Báez y Kerber, lo componen el asistente técnico Gerardo González, el doctor Osvaldo Villanueva, el psicólogo Yamil Admen y el utilero Edgar González. Preside la delegación el presidente de la Divisional Femenina Eduardo Poletti, acompañado del administrativo Carlos Cáceres.
EN EL GRUPO B. Paraguay inicia su participación en el Mundial el jueves 30, frente a Francia. El domingo 2 de noviembre jugará ante Estados Unidos y el miércoles 5 ante Japón. Todos los cotejos de la albirrojita se desarrollarán en la ciudad de Hamilton.