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Comenzó a trabajar desde los 8 años vendiendo chicles y a los 11 años como secretario de su hermano Hugo, en la venta de medias y corbatas en la calle. Su primera tienda ocupó el local 44 de la Galería Jennifer Center sobre calle Palma, en donde vendía ropa importada. Luego empezó a fabricar las prendas y abrió su segunda tienda, la tercera en Asunción Supercentro, otra en Villa Morra para luego abrir tiendas en Ñemby, San Lorenzo, Luque. De todas las tiendas, el 90% son propias y el resto franquiciadas.
–¿Cómo ingresó al mundo de los negocios?
–Puedo decir que soy una persona que comenzó desde abajo; desde los 8 años vendía chicles. Siempre cuento esta experiencia que es inolvidable para mí: trabajaba en una empresa que se llamaba Mil golosinas; pero un día mi mamá me dijo que ya ella trabajaba para que a mí no me falte nada, pero le dije que ella no podía comprarme la pista y la bicicleta que yo quería. Entonces renuncié a la venta de golosinas, mi patrón me pagó 2.000 guaraníes con lo que me compré una pista de Miramar y con lo que sobró me compré una bicicleta.
–¿Qué encierra la marca Vago’s?
–Vago’s es el nombre comercial, dentro de él comercializamos 12 marcas, todas propias. Dejamos de fabricar la marca Vago’s y nos enfocamos en desarrollar 12 diferentes marcas, entre ellas Vaguito’s, The Lab, Yellow, Runaway y otras que ya están registradas, como Basic y Más claro agua. Nos enfocamos a hacer lo que el público pide: ropa joven, a la moda y a buen precio.
–¿Cuál es el producto estrella?
–Nuestro producto estrella son las remeras, somos la empresa que más remeras desarrolla en el mercado, tenemos más de 2.000 diseños diferentes al año. Creo que lo que nos hace exitosos es la variedad de productos en remeras, jeans, camisas de buen vestir. La gente nos elige por la variedad de productos, por la calidad que siempre mantenemos, porque queremos que el cliente vuelva y no el producto.
–¿Cuál fue el secreto para posicionar la marca en el mercado?
–No creo que exista hoy en nuestro país alguien tan apasionado por la ropa, es difícil encontrar dos Javier Abbate, que es único y reconocido a nivel nacional por la trayectoria que tiene. El éxito se debe exclusivamente a la pasión que tengo hacia la ropa y los clientes que la aceptan por la calidad y el buen gusto que aplica a todo lo que hago a nivel personal, empresarial o familiar. Siempre lo hago con mucho entusiasmo y ese es el secreto de cualquier empresario para tener éxito.
–¿Quién diseña las prendas?
–Tengo un equipo de diseñadores, pero siempre el que decide soy yo. Hago varios viajes a Europa y Estados Unidos durante el año y también a Oriente, lo que hace que esté actualizado siempre.
–¿Cuántas prendas producen al año?
–Entre todos los productos fabricamos y vendemos más de un millón y medio de prendas al año. Vago’s tiene también una división para vestir a las mascotas bajo la marca Amores de perro, que se venden en Shopping China y otras distribuidoras del país.
–¿Cometió errores que le sirvieron de experiencia?
–No hay empresario que no haya cometido errores en su trayectoria. Yo tuve un resbalón muy importante a mitad de carrera que fue el cierre de las tiendas por un problema de impuestos. Salimos bien de esa intervención y eso nos sirvió de experiencia para demostrar que nuestra empresa es sólida. Hoy somos la única empresa paraguaya de confecciones que cotiza en la Bolsa de Valores, cosa que nos sirve para demostrar la solidez de Vago’s.
–¿Cómo se define Javier Abbate?
–Soy una persona apasionada por todo lo que hago. Soy deportista de nacimiento, un exitoso en natación, representé a Paraguay en dos Sudamericanos; practico varios deportes extremos que me gustan, como motosky, motocross, cuaciclón, carrera de autos, de camionetas. Le dedico 3 horas diarias de mi tiempo al deporte.
–Además de esas pasiones, ¿tiene un hobby?
–Los autos son un hobby para mí; soy presidente del Club Porsche del Paraguay, que es algo que me apasiona y uno de los que más automóviles de esta marca ha tenido en el país; los autos son mi pasión.
–¿Cuál es su formación profesional?
–Tengo varias carreras universitarias sin terminar. Ahora estoy retomando la carrera que es el sueño de mi vida: arquitectura.
–¿Cuál es su filosofía de vida?
–Todo lo que hago tiene que ser de la mejor manera y a la perfección. Entrego pasión en cada cosa que implemento o quiera hacer en mi vida, no hago nada que no me apasione.
–¿Qué recomienda a los emprendedores?
–En primer lugar les sugiero que sean ordenados desde el principio, mucha disciplina; si es joven que sea aplicado en el estudio, dedicarle tiempo a los deportes y a la vida sana, y cualquier cosa que hayan decidido hacer o estudiar que lo hagan con pasión para alcanzar el éxito. Como siempre digo: nada en la vida es simple, todos pueden llegar al éxito siempre y cuando se dediquen, éxito es 90% de sudor y 10% de trabajo; nadie llegó al éxito sin haberse dedicado mucho tiempo al trabajo.
–¿Qué falta para que el país mejore?
–Lo único que necesitamos es paraguayos más honestos y para que haya paraguayos más honestos tenemos que ser honestos con nosotros mismos. Si hablamos de economía se necesita que en todas las aduanas del país deje de entrar contrabando.