Por Giselle Servín
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La firma Unilever, para sus productos Knorr, lanza al mercado un nuevo concepto de alimentación: “La nutrición y el placer están juntos”.
“Como Knorr lleva la pasión por la comida en su ADN, la idea es ayudar a la gente a disfrutar del sabor del buen alimento”, explicó el gerente de marketing de la compañía, Diego Saroka, durante una visita realizada a la planta industrial de la marca, en Mendoza (Argentina).
“Queremos celebrar el momento en que uno se sienta a la mesa, que la comida sea más que eso. Porque actualmente sucede que uno no le da la importancia necesaria, come apurado, en cualquier lugar y a cualquier hora, y en cierto modo dejó de ser relevante la nutrición de cada ser humano”, añadió Saroka.
NUTRICIÓN. Como parte de su misión de incentivar la buena alimentación, la compañía habilitó, en el año 2000, el Unilever Health Institute (Instituto de Salud Unilever).
Según se señala en la página web de la firma, es un centro de excelencia en nutrición, salud y vitalidad.
Explica que “con su experiencia y su conocimiento sobre problemas de salud y nutrición a nivel mundial, contribuye a crear nuevos alimentos, así como a brindar documentación y evidencia para apoyar las afirmaciones sobre salud y nutrición que declaman nuestras marcas”.
Agrega que “los centros regionales –ubicados en Latinoamérica, Asia y África– apoyan la innovación al desarrollar mercados emergentes y mantener contacto con científicos locales e institutos de investigación”.
Finalmente expresa que a través del entendimiento de las necesidades dietarias, preferencias y tradiciones locales en alimentos de los consumidores, estos centros juegan un importante papel en el desarrollo de productos.
Deshidratación de vegetales
En la planta industrial Mendoza de Unilever se realiza el proceso de deshidratación de los vegetales, donde el producto por excelencia es el zapallo.
La responsable del lugar, Laura Arévalos, explica que la planta está organizada en tres grandes sectores: mantenimiento, sala de caldera y el productivo.
El primero, está a cargo de la reparación de cualquier desperfecto o rotura de algún equipo. “Estamos preparados para cualquier tipo de emergencia que pueda surgir con la maquinaria y solucionarlo al instante de manera que no se corte el proceso”, refiere.
Añade que la planta tiene organizado un mantenimiento preventivo. Se divide también en tres sectores: electricidad, mecánica y servicios generales. Se encargan de toda la reparación de máquinas para que la planta funcione en perfectas condiciones.
El segundo sector es la sala de caldera, que es la energía aplicada en la planta para poder deshidratar los vegetales. En esta sala se encuentra también el equipo electrógeno que funciona cuando hay un corte de energía externa y permite a la planta trabajar en un 70% de su capacidad.
Arévalos destaca que la caldera emite una cantidad de vapor de 10 kilogramos / hora.
Por último, se cuenta con el sector productivo que comprende el proceso de deshidratación. Posee una zona primaria que es donde se realiza el primer lavado del vegetal, el cortado y el pelado.
Posteriormente se realiza un nuevo lavado y un pelado, y pasa al sector limpio donde se hace la selección manual de las posibles unidades que puedan tener algún tipo de afección.
Luego se destina el producto a otro lavado, para pasar al picado en forma de escama. Posteriormente se hace un tratamiento térmico que sirve para la cocción del vegetal, a través de aplicación de vapor directo y un secado final.
Por día se producen 6.000 kilos en la planta industrial
El gerente de operaciones de la planta de Knorr, Carlos Bellettieri, comentó que diariamente se obtienen 6.000 kilos de vegetales deshidratados.
Explicó que existen doce productos madres que reciben la deshidratación. Ellos son: zapallo, ajo, albahaca, batata, cebolla, choclo, espárrago, espinaca, puerro, repollo, zanahoria y papa.
En la fábrica trabajan unas 130 personas, todos los días, durante 11 meses del año. Solamente paran por cuatro semanas (entre los meses de agosto y setiembre) para el mantenimiento. Belettieri señaló que se eligen esos meses ya que se considera la época baja de cosecha.