El principal punto de bloqueo se produjo a unos 45 kilómetros de La Paz, en La Apacheta, aldea del altiplano andino a casi 4.000 metros sobre el nivel del mar, donde los manifestantes apedrearon desde la madrugada autobuses de pasajeros, informó el coronel Roberto Tórrez, de la Policía, a la agencia oficial ABI.
Los canales de televisión mostraron cientos de vehículos retenidos a ambos lados de La Apacheta antes de la intervención policial, así como otros bloqueos en el oriente y sur de Bolivia.
El cierre de la principal carretera se produce en el noveno día consecutivo de huelgas, marchas callejeras y disturbios en todo el país, liderados por la Central Obrera Boliviana (COB).
La mayor organización sindical boliviana, antes aliada del presidente Evo Morales, exige aumentos salariales mayores al 10 % que el mandatario decretó en febrero solo para cuatro sectores clave: militares, policías, maestros y trabajadores de la salud.
La COB reclama un aumento del 15 % para todos los trabajadores, tanto privados como públicos, y pide negociarlo directamente con el también sindicalista Morales, y no con sus ministros, entre los que hay varios exdirigentes de esa organización obrera.
“Comencemos a consensuar y finalicemos el conflicto, pero con el presidente. Él tiene avión y helicóptero para venir en cualquier momento. Lo están dilatando”, dijo a periodistas el principal líder de la COB, el minero Pedro Montes.
Morales, líder de siete sindicatos de productores de coca, está desde el miércoles en el departamento sureño de Tarija, inaugurando obras públicas, pero hoy no asistirá a los actos programados en su agenda para evitar las protestas en su contra.
“No quiere molestar”, explicó hoy en Tarija el ministro de Comunicación, Iván Canelas, y agregó que el principal cierre de carretera, en La Apacheta, había terminado ya, pero canales de televisión mostraban al mismo tiempos disturbios en ese lugar.
El jueves miles de manifestantes bloquearon gran parte de La Paz, donde cercaron la residencia oficial de Morales, y hubo marchas callejeras y cierres de calles y carreteras en Santa Cruz (este) y Cochabamba (centro), entre otras ciudades.
En la localidad tarijeña de Yacuiba, cerca de Argentina, la policía dispersó ayer con gases lacrimógenos a maestros que intentaban acercarse a Morales durante una de las inauguraciones, informaron medios de esa región fronteriza.