La determinación parecía irreversible. Bolivia, cuyo seleccionado juega en La Paz las eliminatorias, era la más afectada; reaccionó con su presidente Evo Morales a la cabeza, iniciando inmediatamente una cruzada que terminó en el levantamiento del veto.<br>Según la FIFA, la decisión se tomó para proteger la salud de los jugadores y por motivos de “fair play” (juego limpio).<br>La medida afectaba directamente a varios países de América Latina, con instalaciones deportivas por encima de dicha altura. La Paz en Bolivia, Bogotá en Colombia, Quito en Ecuador y Cuzco en Perú, no podían ser sedes de partidos internacionales de selección. Según algunos analistas de estos países, la decisión de la FIFA responde a la presión de las dos potencias futbolísticas de Sudamérica, Brasil y Argentina.<br>El portavoz de la FIFA, Pekka Odriozola, respecto a los alcances de la medida y cómo afectaría a los torneos regionales, comentó a la BBC de Londres: “Es para todos los partidos internacionales. Los partidos de Copa Libertadores o de Copa Sudamericana son organizados por la Conmebol, y ellos tendrán que adaptar al reglamento de la competición la medida adoptada por la FIFA”.<br>Sobre el futuro de los clubes que tienen su sede por encima de los 2.500 metros de altitud, Odriozola dijo que también será obligación de la Confederación tomar las medidas.<br>CE DE FIFA VETÓ A BOLIVIA, PERO BLATTER LO RESPALDÓ <br>Bolivia movió cielo y tierra para recuperar su localía en La Paz. Para ello una misión de la delegación boliviana logró en Zúrich, Suiza, el respaldo del presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), Nicolás Leoz, y la ratificación de respeto a la altura de 3.600 metros del titular de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), Joseph Blatter.<br>El ministro Juan Ramón Quintana, quien encabezó la Comisión de Gobierno, informaba a la prensa que los resultados de la misión son alentadores para las expectativas de Bolivia en su derecho de ser parte como escenario de partidos de fútbol a nivel internacional.<br>"Blatter ha manifestado que apoya al país para que se desarrollen las competencias internacionales que deben llevarse a cabo en el lugar que el país finalmente decida. Blatter ha ratificado que el compromiso que hizo el 11 de febrero del 2000 no ha variado en absoluto”, afirmó el ministro. La comisión de Gobierno también entregó la primera carta del millón a la FIFA, en la que expresa el reclamo contra el veto a la altura. “Es una carta dirigida a Blatter y al Comité Ejecutivo, donde está la foto de Evo Morales jugando fútbol; les dejamos nuestros afiches, cuyo contenido está explicando el rechazo a la discriminación del deporte boliviano”, comentó. Al final, las gestiones tuvieron su efecto positivo. <br> <br> <br> <br> <br> <br> <br> <br>OPINIONES ENFRENTADAS<br>"Tengo pruebas que demuestran que la altura a más de 2.500 metros no afecta el rendimiento de los jugadores de fútbol”, aseguró, en una declaración a BBC Mundo, Gustavo Zubieta, del Instituto de Patología en la Altura de Bolivia.<br>Zubieta explica que ha estudiado a deportistas que han jugado fútbol en el monte Sajama, en Bolivia, a más de 6.500 metros de altura, “y no les ha pasado nada, su rendimiento no se ha visto afectado”.<br>"Este hecho demuestra que la capacidad humana está en condiciones de adaptarse a cualquier circunstancia."<br>"Aquellos jugadores procedentes de climas cálidos son más susceptibles a la altura”, sentenció.<br> <br>LA OTRA CARA DE LA MONEDA<br>Sin embargo, otros expertos, como es el caso de la doctora Conchita Leal, miembro de la Sociedad Española de Medicina de Auxilio y Socorro de Montaña, que asegura que la altitud sí afecta el rendimiento físico.<br>Según Leal, con la altura hay un aumento de la frecuencia cardiaca y respiratoria. “Hay una respuesta para aumentar la circulación y mejorar el transporte de oxígeno, que es más escaso que el que hay a nivel del mar”, afirmó.<br>"Hay incluso personas muy susceptibles, deportistas de élite o no, que a los 2.500 metros de altura ya desarrollan mal de montaña."<br>Leal explica que un jugador “que esté a nivel del mar y que sube a la altitud, no puede rendir en 24 horas de llegar. Además, los jugadores se pueden hacer daño”. Paraguay llega a La Paz hoy 4 horas antes del juego.<br>A más altura, dice esta experta, más complicaciones.<br>"Hay personas susceptibles a la altura que pueden llegar a sufrir un colapso cardiaco o hasta un edema pulmonar”. Sin embargo, Leal aclaró que “se pueden jugar campeonatos de fútbol en cualquier sitio, siempre que haya la aclimatación adecuada”.<br> <br> <br>UN PARTIDO EN LO MÁS ALTO<br>En agosto del 2001, un grupo de científicos y deportistas bolivianos organizaron el partido de fútbol más alto del mundo, en un intento por demostrar que el ser humano se puede adaptar a esas condiciones. <br>"Las conclusiones preliminares demuestran que esa adaptación es posible”, dijo Gustavo Zubieta, del Instituto de Patología en la Altura (IPPA), tras organizar el jueves el encuentro de fútbol a 6.542 metros de altitud sobre el Monte Sajama, el segundo en altura de Sudamérica. En total, 15 deportistas jugaron un partido de fútbol dividido en dos tiempos de 20 minutos. Los médicos recabaron información tras el encuentro en la cima y volvieron a realizar exámenes al regreso a La Paz.<br>Los participantes debieron escalar el Sajama con cuatro balones naranjas y los postes de los arcos. Dos de los jugadores no alcanzaron la cima al sufrir el mal de altura. El Sajama, un volcán extinguido cerca de la frontera con Chile, resultaba ideal en teoría por tener un cráter mayormente plano.<br>Pero el Club Andino y el IPPA recién tuvieron éxito en su segundo intento, luego de que el mal tiempo y problemas logísticos los forzaran a abortar el ascenso del 7 de julio.<br>LA PAZ HABILITADA<br>El presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), Joseph Blatter, en conferencia de prensa ofrecida este viernes en el Hotel del Lago de Maracaibo, Venezuela, ofrecida en mayo pasado, declaró que La Paz está habilitada para que se disputen los partidos de las eliminatorias al próximo mundial de fútbol.<br>Se informó que la máxima autoridad del fútbol en el mundo mencionó que por un principio de solidaridad de las federaciones de fútbol de Sudamérica se habilitó a la ciudad de La Paz.<br>Sin embargo, dejó en claro que para las próximas eliminatorias se hará un estudio científico en el que participarán médicos de Bolivia.<br> <br> <br> <br> <br>EVO FELIZ<br>En mayo, el Presidente de Bolivia, Evo Morales, celebró que FIFA haya levantado la prohibición de jugar a más de 2.750 metros de altura.<br>"Estoy muy contento de esta resolución, por la revisión de este fallo (...) y esperamos que las investigaciones (que haga la FIFA) cierren el veto de la altura para toda la vida”, dijo en el Palacio Quemado de La Paz.<br>Morales hizo todo lo que estaba a su alcance para defender la práctica del fútbol en la altura y hasta llegó a jugar en los nevados de Chacaltaya y Sajama, que están a más de 5.000 metros de altura. También viajó a Suiza para una entrevista personal con el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, para persuadirlo del veto a jugar en altura.<br>Morales recibió el respaldo decisivo de otros mandatarios sudamericanos, quienes a su vez realizaron tareas de persuasión en las federaciones de fútbol de sus países, hasta el punto que Chile y Paraguay estaban dispuestos a jugar en La Paz.<br>El comité de FIFA suspendió su decisión del pasado diciembre hasta que “se presenten los resultados completos del estudio puesto en marcha sobre fútbol en condiciones extremas”, incluidas temperatura y humedad. <br>La suspensión temporal permite partidos de clasificación para la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010 de nuevo en La Paz (a 3.604 metros de altura), y en la capital de Ecuador, Quito (a 2.830 metros).<br>La FIFA decidió imponer en diciembre un límite máximo de altitud a 2.750 metros, permitiendo partidos a más altura si los jugadores visitantes tenían suficiente tiempo para aclimatarse<br> <br>