Para comprender mejor esta tecnología, lo primero que el consumidor tiene que hacer es sacarse de la mente el concepto tradicional de impresora, aquella máquina que utiliza papel y tinta para elaborar documentos. Las impresoras 3D son otra historia y pueden fabricar, desde simples maquetas monocromáticas, hasta joyas y artesanías.
Existen diversos modelos y cada uno de ellos utiliza una tecnología distinta, porque tiene un objetivo distinto. Por ejemplo, los aficionados al arte, estudiantes de Arquitectura o Ingeniería pueden comprar el modelo más pequeño y hogareño, denominado Cubex, para empezar a realizar sus diseños, mientras que las grandes industrias ya podrían adquirir las impresoras más potentes para elaborar los prototipos de productos, las matrices, modelos a escala de edificios y en algunos casos (dependiendo de la empresa) hasta los mismos objetos, listos para ser comercializados. Estas impresoras corresponden a la Serie ProJet.
Los equipos Cubex y los de la Serie ProJet tienen nuevamente sus divisiones, en las que varían principalmente la capacidad de colores, la velocidad de confección y, por supuesto, los materiales que se utilizan para elaborar los productos (desde filamento de plástico, yeso hasta metal). Los precios varían, pero las Cubex pueden ser compradas a partir de USD 2.500 mientras que el costo de las industriales es a partir de USD 10.000.
Mina Fleischman, encargada de Marketing de 3D Printing, comentó que las impresoras también elaboran artículos propios de las áreas de Medicina y Odontología, como cráneos, corazones y dentaduras. Los equipos se conectan a la PC (funcionan con Windows) y también pueden trabajar con smartphones y tabletas.
FUTURO. Fleischman comentó que en los próximos meses se estarán lanzando al mercado impresoras que producen chocolates y dulces, totalmente comestibles.
“También tenemos el escáner 3D. De repente, tenés un casamiento, podés escanear a los novios y le imprimís en azúcar directo para poner en la torta”, expresó.
Asimismo, se pondrán en venta modelos que trabajan con porcelana, que podrán fabricar platos, vasos, entre otros objetos. Ambas impresoras serán traídas por J. Fleischman.