Por Alfredo Schramm
Con la aprobación de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) para absorber las empresas del Grupo Clarín en Paraguay, Telecel SA, para su marca Tigo, gana la primera batalla de la guerra comercial que se desarrolla hoy en el mercado paraguayo de las telecomunicaciones.
Esta novela empresarial tiene como trasfondo el potencial de crecimiento de las compañías competidoras en un negocio que crece a pasos agigantados, pero que todavía tiene mucho campo en Paraguay, especialmente en lo que se refiere a la transmisión de datos (banda ancha), que hoy permite unificar los servicios de telefonía móvil, televisión pagada e internet, conocido como triple play.
Sin entrar en muchos detalles técnicos, las compañías del sector necesitan espectro radioeléctrico para desarrollar este negocio, pero este quedará concentrado en las manos de Tigo, de ahí la principal preocupación de las competidoras.
Sin dudas, la telecomunicación es la que más rápido se desarrolló como negocio no solo en el país, sino en el mundo, de la mano de los constantes avances tecnológicos, que hoy permiten comunicarse con todo el mundo con un solo click, por ejemplo.
Para los padres de mi generación (tengo 30 años), esto era ciencia ficción cuando tenían mi edad actual.
Desde que la telefonía móvil ingresó al país, hace 20 años, cambió la vida de las personas y hoy es imposible estar desconectado. Tras inundar el país con teléfonos celulares (6,5 millones de líneas activas, donde la penetración llega a 87% entre la población más pobre), las telefónicas apuntan ahora a la masificación de internet, cuya penetración llega al 20% de los hogares, según el último dato de Censos.
LAS CIFRAS. Los números que mueven el sector son impresionantes. Rápidamente las telefónicas se colocaron entre las mayores aportantes del fisco. El año pasado, las compañías Tigo y Personal figuraron en el top ten de los mayores contribuyentes: en conjunto aportaron al Estado G. 165.000 millones en renta empresarial (casi USD 40 millones al tipo de cambio actual). Si sumamos el canon por uso del espectro, retenciones y otros impuestos, ambas compañías aportaron más de 650.000 millones, es decir, casi USD 150 millones. Los datos de Claro no figuran en grandes contribuyentes y Vox cerró con pérdidas.
La verdadera pelea se da entre las eternas rivales: Tigo y Personal, lo cual también se refleja en la inversión publicitaria, donde las cifras sobrepasan fácilmente USD 100 millones al año, incluyendo merchandising y esponsoreo, comentaron agentes del sector.
Tigo tiene más de 3,6 millones de clientes, concentrando el 56% del mercado de la telefonía móvil. Le sigue Personal con 31%, Vox con 7% y Claro con 6%, según Conatel.
Las ventas de las empresas de telefonía móvil acumuladas al primer semestre de 2012 totalizaron G. 2,1 billones (USD 477 millones), que representan un incremento del 19,5% con respecto a igual periodo del 2011, esto en una coyuntura de fuerte desaceleración de la economía, según datos de Tributación.