DUBÁI - EMIRATOS ÁRABES
El incremento de las tensiones entre Irán y Arabia Saudita tras la ejecución del jefe religioso chiita Nimr Bager al-Nimr podría alimentar las guerras subsidiarias que libran ambas potencias chiita y sunita en países como Siria y Yemen, según los expertos.
Desde el anuncio el sábado de la ejecución del dignatario chiita y de 46 personas más condenadas por “terrorismo” en Arabia Saudita, las principales críticas han llegado de Teherán, donde manifestantes indignados incendiaron la embajada saudita.
La ejecución del jeque Al Nimr va a “contribuir a la polarización saudo-iraní”, afirma Jane Kinninmont, del instituto Chatahm House de Londres, quien cree que “Irán trata de posicionarse como defensor de los intereses chiitas a nivel mundial”.
En este sentido, “las autoridades sauditas verán en la respuesta iraní una validación aparente de su percepción de que Irán se inmiscuye en sus asuntos internos”, agrega.
Desde el ascenso al trono del rey Salman en enero de 2015 y la creciente influencia de su hijo Mohamed, propulsado a vicepríncipe heredero y ministro de Defensa, todos los expertos concuerdan en que Riad está impulsando una política exterior y militar más osada. En marzo, el reino se puso a la cabeza de una coalición arabo-sunita que combate en Yemen a los rebeldes chiitas, acusados de mantener vínculos con Teherán, pero el conflicto se ha enquistado y no parece que haya un final cercano.
JUEGO PELIGROSO. Los sauditas “juegan con fuego, es evidente”, considera François Heisbourg, consejero en la Fundación para la investigación estratégica (FRS) en París, si bien desde el inicio del conflicto en Yemen, ambas potencias practican una “huida hacia adelante”.
“Mientras Riad considere que la confrontación con Irán es inevitable, preferirá provocarla mientras los estadounidenses siguen allí e Irán se encuentre en una situación económica y militar poco boyante”, explica.
Para Mahjoob al-Zweiri, profesor de estudios de Oriente Medio en la Universidad de Catar, las cosas han cambiado radicalmente entre Teherán y Riad. “Irán había apostado en el pasado en una política exterior e interior saudita dubitativa. Pero en el último año, la situación ha cambiado completamente y Riad ha adoptado una posición más provocadora frente a Teherán”, explica.
El mes pasado, Riad organizó una reunión sin precedente de las facciones políticas y de grupos armados de la oposición siria que luchan contra el régimen de Bashar al Asad, respaldado por Irán.
Unos días más tarde, el príncipe Mohamed ben Salman dio la sorpresa anunciando la formación de una “coalición antiterrorista” de 34 países de mayoría sunita, visiblemente para acallar las críticas según las cuales el mundo musulmán y Riad, como uno de sus líderes, no han hecho nada para combatir a los yihadistas.
Algunos consideran que “una política proactiva y determinada de Arabia Saudita le dará resultados con Irán y en la región”, cree Zweiri.
La ejecución de Al Nimr llega tras los intentos en diciembre de resolver políticamente los conflictos sirio y yemení. Pero según Zweiri, la tensión provocada por la ejecución del sábado “podría empujar a Teherán a coordinarse más con Moscú y complicar aún más la situación en Siria”.