“Han sido neutralizados 22 delincuentes, de los cuales hay 12 identificados”, informó la ministra del Interior, Carmen Meléndez, en una alocución por la televisora estatal. Un sargento de la Guardia Nacional y tres policías fallecieron en la operación.
Los enfrentamientos comenzaron la tarde del miércoles, obligando a algunos vecinos a abandonar sus casas producto de la balacera.
Meléndez informó además del “fallecimiento de personas inocentes” sin precisar el número. Habló de 28 personas heridas, de las cuales 18 son de las comunidades adyacentes y transeúntes, y ya fueron atendidas. Casi 2.500 funcionarios participaron en la operación de toma de la Cota 905, una barriada donde opera la banda de alias Koki, por la que el Gobierno ofrece una recompensa de USD 500.000 por información que permita capturarla.
En los enfrentamientos se usaron armas de alto calibre, granadas, balas trazadoras, además de drones con los que las bandas visualizaban las zonas que controlaban. En Twitter, la ministra precisó que se incautaron de unas 20.000 municiones, 3 lanzacohetes, 26 fusiles –4 de ellos de combate FAL–, 4 subametralladoras, 3 granadas y 6 pistolas.
Durante la operación, agregó, fue desmantelado un laboratorio clandestino para la fabricación de drogas. “Dimos un duro golpe al narcotráfico”, celebró. El balance oficial presentado previamente daba cuenta de otras 4.000 municiones y un revólver incautados. “Hemos incautado un arsenal militar de guerra proveniente de otros países”, apuntó Meléndez en su intervención.
“¡Gran victoria!”, celebró el mandatario Nicolás Maduro en un acto castrense, momentos después, aunque alertando que la batalla continúa. AFP