El DT fue Ranulfo Miranda y utilizó la mayor cantidad de jugadores posibles para una competencia que no tuvo sede fija y que duro meses.
Paraguay cayo en el Grupo 3 e inició su periplo ante un adversario que no se presentaba solo: Ecuador y su altura en Quito. El juego era clave y la trabajosa victoria que fue por 2-1 se revalidó en casa una semana después por 2-0, en la noche que debutó en la mayor Julio César Romero.
Ante Uruguay y el empate en casa sin goles complicaba el panorama. Para la revancha no estuvieron los franjeados y tampoco los del exterior, pero la Albirroja fue gigante en Montevideo y pudo rescatar un empate 2 a 2.
BRASIL A NUESTROS PIES. En semifinales, Paraguay cumplió dos partidazos ante Brasil. En el Defensores el primer paso fue con triunfo 2-1 en la noche inmortal de Eugenio Morel que marco de manera espectacular un gol de “chilena”. En la revancha, el empate 2-2 en un abarrotado Maracaná, permitía a la Albirroja volver a definir un título continental.
LA CONQUISTA DE AMÉRICA. Ante Chile fueron tres duras contiendas. En Asunción la Albirroja sacó una diferencia de 3-0 que en el balance final sería fundamental, ya que en Santiago, en la revancha, la derrota fue por la mínima (1-0).
En la finalísima el empate fue sin goles, en un juego en donde Paraguay no arriesgó mucho ya que tenía la ventaja de los goles convertidos en la primera pulseada. El 11 de diciembre de 1979, el José Amalfitani de Vélez fue testigo de la gran consagración que ubicó por segunda vez en la historia a la Albirroja, en lo más alto del continente.
EL GOL DEL SIGLO. Eugenio Morel marcó uno de los goles más espectaculares. Por el rival y la etapa está considerado como el Gol del Siglo del fútbol paraguayo, a lo que apuntó: “Fue un envío de Isasi por derecha, me anticipé con pique corto a los centrales Tonino y Amaral, salté para bajar el balón de pecho, pero el centro fue con efecto, por lo que la pelota quedó alta. No dudé, pegué el salto y el remate me salió fuerte y recto. Tres veces picó adentro, el arquero intentó manotear y cuando Talavera cabecea más al fondo yo ya estaba gritando con la gente en platea baja. En ese momento para mí fue un gol más, después supe darle el valor que tuvo esa definición, fue un golazo”.
SIN TREGUA. Ante Brasil, fue una disputa clásica de la época, con condimento extra deportivos como lo recordó el capitán guaraní Aldo Florentín: “Los locales metieron mucha presión sicológica. En el Hotel, en todo momento repetían la última goleada de Brasil, por ello nuestro entrenador mandó sacar todos los televisores. Camino al estadio, el bus se descompuso varias veces y quedamos varados en medio de la hinchada. Pero todo eso no nos amilanó, al contrario, nos hizo dar cuenta que también nos temían” aseguró Florentín.
SUFRIMIENTO FINAL. Para Eugenio Morel quedó la espinita de no poder estar en la finalísima en Buenos Aires: “En Santiago al minuto 10' en una corrida, Bonvallet me salió al cruce y me tiró como a 4 metros, reaccioné metiéndole una trompada y nos echaron a los dos. Para el tercer partido tuve que viajar por mi cuenta a Argentina, lo sufrí el triple el no poder entrar a jugar”, rememoró el goleador.
CONSAGRATORIO. Amado Pérez o tuvo su bautismo en la Copa en el juego definitorio. El ofensivo tuvo un gran desempeño y entre festejos firmó por el Vélez argentino: “El entrenador, fue claro, simplificó con un “entrá y hacé lo que sabés”, y entré con la mentalidad de que a mí no me pasa nadie. Me peleé mucho con los rivales, nos decíamos de todo, pero todo eso quedó en la cancha” referenció Pérez.
LA TAPADA DE LA COPA. En el duelo final, Roberto Gato Fernández saco un cabezazo de Yáñez al minuto 42 de la complementaria: “Esa creo que fue la atajada de mi vida, saqué el balón del ángulo. Más allá del penal que le atajé a Hugo Sánchez en México ‘86, que es el que todos recuerdan”, había confesado el Gato.
Morel, el goleador de América
Eugenio Morel fue el goleador de la Copa América 1979 con un total de 4 anotaciones. El segundo artillero fue Julio César Romero con 3.