La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) estima que en 2009 el crecimiento de América Latina y el Caribe será de 1,9%, de una estimación inicial de 4%, mientras que la tasa de desempleo aumentará desde el 7,5% en 2008 a un rango de entre 7,8% y 8,1% el próximo año, como consecuencia de la crisis internacional.
El análisis de coyuntura dado a conocer por la Cepal prevé un incremento de la economía en Paraguay de 2% para el año venidero y estima un crecimiento del 5% del PIB para este año.
El ciclo de bonanza económica llega a su fin en 2008, cuando la región cumple seis años de crecimiento consecutivo. Este año, el producto interno bruto (PIB) aumentó un 4,6%, según señala la Cepal en su informe “Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2008", presentado ayer por su secretaria ejecutiva, Alicia Bárcena.
Entre 2003 y 2008 mejoraron además los indicadores del mercado de trabajo y disminuyó la pobreza.
En un contexto externo favorable, casi todos los países priorizaron los equilibrios macroeconómicos, y se generaron superávits en las cuentas externas y en las cuentas fiscales. La región está mejor preparada que en ocasiones anteriores para enfrentar una crisis.
La situación se podría explicar en que las economías de la región están en 2008 “volando como un planeador”, sustentadas en el impulso de años anteriores. Los motores del crecimiento se apagaron y no se sabe cuándo se volverán a encender, o cómo será el aterrizaje.
En relación al mercado laboral, se espera además que aumente el empleo informal. Por otro lado, se prevé una marcada baja de la inflación, que podría caer desde 8,5% este año a alrededor de 6% en 2009.
Según la Cepal, la crisis internacional está impactando a América Latina y el Caribe a través de dos canales principales: el real y el financiero. En el canal real ya se verifica una desaceleración de las exportaciones, especialmente de aquellos países más ligados a las economías desarrolladas en recesión, como México y algunas naciones centroamericanas. La caída en el precio de los productos básicos, sobre todo el petróleo, metales y alimentos, afectará los términos de intercambio de la región. Si bien estos continuaron mejorando durante 2008, empeorarán en 2009.