La producción de sandía avanza en el Departamento de Itapúa con buenas perspectivas, según señaló el ingeniero Diosnel Bareiro, gerente de la zona sur del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). En diálogo con Última Hora, el técnico explicó que actualmente se cuenta con 586 productores registrados y una superficie total de 321 hectáreas distribuidas en ocho distritos.
“Ya se inició la cosecha en San Pedro del Paraná, donde tenemos unas 148 hectáreas, y la producción se está comercializando principalmente en Encarnación”, indicó Bareiro. Según detalló, más de 15.000 frutas ya fueron vendidas en esa zona, y en las próximas semanas la oferta se extenderá también hacia Asunción, con frutas provenientes de Paraguarí y la zona norte del país.
El MAG entregó semillas híbridas a los productores para fortalecer el rubro, y se estima que este año se comercializarán alrededor de 500.000 sandías, cifra superior a la del año pasado, cuando se alcanzaron unas 450.000 frutas.
En cuanto a los precios, Bareiro explicó que los productores venden por unidad, con un costo promedio de 25.000 a 30.000 guaraníes por sandía de unos 20 kilos, lo que equivale aproximadamente a 1.000 guaraníes por kilo. En la mayoría de los casos, los productores se encargan directamente de transportar y vender la fruta, evitando intermediarios.
No obstante, el ingeniero señaló que las lluvias constantes y la baja luminosidad de las últimas semanas están generando problemas de desarrollo y enfermedades fungosas en los cultivos. “La sandía necesita mucha luz solar para crecer, y la humedad excesiva aumenta la proliferación de hongos, lo que obliga a usar más fungicidas y puede elevar los costos de producción”, explicó.
A raíz de estas condiciones, el rendimiento por hectárea –que normalmente alcanza entre 800 y 1.200 frutas– podría disminuir ligeramente este año, aunque la superficie cultivada y la cantidad de productores aumentaron, lo que compensará la merma.
Bareiro también destacó el fortalecimiento de otros rubros hortícolas en la zona sur de Itapúa. “Estamos reactivando la producción de ajo, con 56 hectáreas; de cebolla, con 211 hectáreas; y de tomate, donde pasamos de 20 a 104 productores con semillas de alta genética”, precisó.
Finalmente, el técnico anunció que el 22 de noviembre se celebrará la Fiesta Nacional de la Sandía en San Pedro del Paraná, y que el 6 de diciembre se realizará la segunda edición de la Fiesta de la Cebolla en General Delgado, eventos que buscan promover la producción local y el consumo nacional.
