Los astilleros del país están sobrecargados de trabajo debido al continuo daño de embarcaciones por el estiaje de los ríos. Los armadores destinan hasta USD 150.000 por reparaciones, monto que representa sobrecostos en la logística y resta competitividad a los productos paraguayos.
Son cinco los astilleros preparados para construir y reparar embarcaciones de gran porte, aunque también están los talleres navales que realizan trabajos menores. En general se atienden casos de hélices dañadas, cascos con agujeros, timones doblados, entrada de agua y averías de válvulas de toma de agua, además de la pintura que se va perdiendo con el roce de los fondos arenosos.
“La industria naval está resolviendo problemas de los armadores, no estamos rechazando trabajo por falta de capacidad, pero sí estamos sobrecargados”, detalló al respecto el vicepresidente de la Cámara de la Industria Naval (Cinaval), Jorge de la Guardia.
Como el estiaje de los ríos es muy prolongado, los trabajos de reparaciones se acumulan y los astilleros pueden tardar hasta un mes en dar respuesta. Estas instalaciones también construyen embarcaciones; de hecho, en los últimos cinco años fabricaron 450 flotas entre barcazas, remolcadores, pontones y hasta buques.
De la Guardia comentó que aunque es más práctico construir de cero, para subsistir los astilleros se dedican bastante a las reparaciones, trabajos que son muy caros para el sector naviero, ya que cada ingreso a los talleres puede implicar pagos de entre USD 10.000 y USD 150.000. A este sobrecosto se suma el atraso en los embarques y la carga limitada por cada viaje para soportar el bajo nivel del río Paraguay.
Al igual que los armadores, Cinaval sostiene que esta situación podría mitigarse con los trabajos de dragado, que hasta el momento han sido insuficientes para dar mayor certidumbre tanto a los encargados de la logística como a los agroexportadores e importadores que dependen de la hidrovía Paraná-Paraguay.
En los últimos nueve años, el Estado invirtió menos de USD 30 millones en los trabajos de dragado, más de la mitad corresponde a licitaciones de este 2021, una de las cuales está paralizada por protestas contra la adjudicación. En cambio, las inversiones del sector naviero ascienden a unos USD 2.000 millones y de los cinco principales astilleros a alrededor de USD 220 millones.
En cuanto a la industria naval, que genera entre 100 a 400 empleos cada una, las instalaciones se encuentran entre Villa Hayes y el sur de Villeta. Algunas también se dedican a la fabricación de dragas de gran porte, incluso las eléctricas.
En total hay unas 20 dragas en Paraguay, incluyendo las que fueron construidas en el exterior.
