Paralelamente el papa Francisco confió una misión de paz en Ucrania al cardenal Matteo Zuppi, presidente de la conferencia episcopal italiana y surgido de la Comunidad de Sant’Egidio, conocida por su trabajo al servicio de la diplomacia.
Si se confirmara, la captura de Bajmut permitiría a Moscú anotarse una victoria tras varios reveses humillantes. También se produciría antes de una contraofensiva que Ucrania afirma estar preparando desde hace meses.
El anuncio de Prigozhin coincidió con la visita del presidente ucraniano Volodimir Zelenski a Hiroshima, en Japón, por la cumbre del G7, donde pretende que la comunidad internacional acentúe su presión sobre Moscú.
“El 20 de mayo de 2023, hoy, al mediodía, Bajmut fue tomada en su totalidad”, anunció Prigozhin en un video difundido en Telegram, donde se le ve delante de hombres armados que ondean una bandera rusa, rodeado de edificios en ruinas.
“La operación para tomar Bajmut duró 224 días. Aquí solo estaba Wagner” y ninguna de las tropas regulares del ejército ruso, agregó Prigozhin, que está en conflicto abierto con la jerarquía militar rusa desde hace meses.
Sin embargo, la viceministra ucraniana de Defensa, Ganna Maliar, afirmó en Telegram que los defensores ucranianos seguían controlando “algunas instalaciones industriales e infraestructuras de la zona, así como del sector privado”, aunque “la situación es crítica”. El consejero de la presidencia ucraniana, Myjailo Podoliak, aseguró que “Bajmut será liberada, como todos los demás territorios de Ucrania”.
Según Prigozhin, Wagner retirará a sus miembros de la ciudad a partir del 25 de mayo y dejará la defensa del municipio en manos del ejército ruso, manteniéndose a su disposición para futuras operaciones de Moscú.
Por su parte el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni., explicó que el Papa pidió al cardenal Zuppi “ayudar a resolver las tensiones en el conflicto en Ucrania, con la esperanza, a la que el santo padre nunca ha renunciado, de que eso pueda abrir caminos de paz”.
El Papa ora por las víctimas de la guerra en Ucrania casi cada semana en su audiencia general.
El mes pasado, en una conferencia de prensa a su regreso de Hungría, mencionó por primera vez esta misión, y declaró que estaba listo para hacer todo lo necesario por la paz en Ucrania. AFP