Pese a ser la selección del momento en Sudamérica a nivel de mayores, Paraguay ha tenido un bajón en el último lustro en materia de juveniles, no logrando clasificarse a los últimos dos mundiales de la categoría Sub 20.
En el Sudamericano de 2005 la Albirrojita fue eliminada en primera fase, pero más preocupante fue la actuación de 2007, cuando fue local y no pudo colarse entre los cuatro primeros, pese a se sólo quedó sin mundial por diferencia de goles. En materia de títulos, la escuadra guaraní fue campeona por única vez del “Juventud de América” en el año 1971.
Este seleccionado, comandado por el argentino Adrián Coria, cuenta con apenas un par de jugadores del plantel que tuvo una nefasta actuación en el Sudamericano Sub 17 Ecuador 2007, donde finalizó último.
Quienes siguieron de cerca la preparación del elenco guaraní coinciden en que al equipo le falta trabajo de conjunto, aunque los refuerzos de los legionarios Huth y Páez pueden darle el salto de calidad al plantel, que además de apuntar a la clasificación, quiere volver a darle un título a Paraguay luego de 30 años.
LAS FIGURAS:
Luis Fernando Páez - Fátima (POR) - 19 años
La referencia de área de esta selección es Luis Páez, uno de los dos ‘europeos’ que tiene el plantel albirrojo, y quien se ganó el mote de ‘el Nuevo Roque Santa Cruz’ cuando surgió de las juveniles de Tacuary. Delantero veloz de buena técnica y olfato goleador. Milita en el Fátima de la tercera categoría portuguesa pero su ficha pertenece al Sporting de Lisboa.
Ronald Huth - Liverpool (ING) - 19 años
Uno de los jugadores de mayor jerarquía del plantel. Al igual que Páez surgió en Tacuary, y a la edad de 17 años fue descubierto por el Liverpool, que lo fichó para su equipo juvenil. Es un marcador central fuerte y solvente que gracias a su altura y buen timming es por momentos impasable en el juego aéreo, además de una amenaza ofensiva por esa vía.
Nicolás Martínez - Olimpia (PAR) - 19 años
Revelación en el primer semestre de 2008 y ya consolidado en el segundo, Martínez se erigió en una pieza importante en la creación de Olimpia, club donde se formó. Es un volante ofensivo o enganche muy habilidoso y de buena pegada, que tendrá sobre sus espaldas gran parte de la responsabilidad en la generación de fútbol de ataque de la escuadra guaraní.
Joel Silva - Guaraní (PAR) - 19 años
Gran guardameta que ha dejado de ser promesa para convertirse en una realidad. Es titular indiscutido en Guaraní, que recientemente rechazó una millonaria oferta por su pase. Pese a su corta edad tiene gran personalidad y liderazgo, y no duda en gritarle a sus defensas todo lo necesario. Eso le valió el brazalete de capitán del seleccionado Sub 20. Ya ha sido llamado por Gerardo Martino para la mayor.
OTRAS REFERENCIAS:
Iván Piris - Cerro Porteño (PAR) - 19 años
Lateral derecho que recibió recientemente un premio como jugador revelación de 2008 en el fútbol paraguayo. Jugador relativamente pequeño físicamente que destaca por su solvencia defensiva y por su velocidad y criterio para irse al ataque.
Celso Fabián Ortiz - Cerro Porteño (PAR) - 19 años
Eficiente volante todo terreno que fue promocionado al primer equipo por Pedro Troglio en 2008 y rápidamente se convirtió en un jugador muy confiable. Además de sus labores en la contención y organización, Ortiz es un especialista en las jugadas a balón detenido, y una verdadera amenaza con los tiros libres directos y los remates de larga distancia.
Rodrigo Burgos - Cerro Porteño (PAR) 19 años
Otro talento emergente de la cantera de Cerro Porteño. Volante de marca muy eficaz que llegó a ser comparado con el argentino Javier Mascherano. Tenaz en la marca, pero además con mucha salida y desdoble ofensivo, Burgos tiene además tiene mucha personalidad en la cancha, pese a ser un chico callado y muy joven.
DIRECTOR TÉCNICO
Adrián Coria
Colaborador del técnico de la selección paraguaya Gerardo Martino desde hace muchos años, incluso en la etapa del Tata en Libertad y Colón de Santa Fe, Adrián Coria (ex jugador de Newell’s Old Boys de Rosario) fue designado entrenador del seleccionado Sub 20 a mediados de 2008. Tendrá en el Juventud de América 2009 su debut oficial.
FIXTUR DE PARAGUAY:
20/1 vs. Brasil
22/1 Libre
24/1 vs. Uruguay
26/1 vs. Bolivia
28/1 vs. Chile