Por Silvana Molina
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Años atrás, probablemente se cruzaron en los pasillos del hospital, esperando turno para quimioterapia, buscando respuestas para su enfermedad.
Ayer volvieron a encontrarse, pero en un contexto totalmente diferente: globos, música, sonrisas y esperanza. Cerca de 200 niños y jóvenes curados de cáncer y leucemia se reunieron en La Fiesta del Arco Iris, que la Unidad de Hemato-Oncología del Hospital Materno Infantil de San Lorenzo organizó para homenajearlos.
Unos muy crecidos; otros, casados y con hijos, y algunos con el mismo rostro infantil respondieron a la convocatoria que tuvo como objetivo “celebrar la vida” y, al mismo tiempo, dar esperanza a otros niños que hoy están en tratamiento por leucemia y cáncer.
“Pensamos que era muy importante hacer esto y transmitir el mensaje de que el cáncer es una enfermedad que tiene cura, insistiendo sobre todo en la oportunidad del diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno”, explicó la doctora Angélica Samudio, coordinadora de la Red Nacional de Atención al Cáncer Infantil (RENACI).
MAYOR CURACIÓN. Samudio resalta que existe un antes y un después en el tratamiento del cáncer infantil en Paraguay, sobre todo de la leucemia linfoblástica aguda. En esta última, específicamente, el porcentaje de curación pasó de un 20 a un 70% en los últimos veinte años, aseguró.
Además, actualmente el porcentaje de abandono del tratamiento -que era un problema muy importante- pasó del 30 al 0% este año, según Samudio.
“Todo esto, gracias a un trabajo en conjunto. Tenemos un apoyo muy importante de la organización RENACI. Nos vamos a hacer visitas domiciliarias, se hicieron dos clínicas satélite en Coronel Oviedo y en Ciudad del Este, por lo que los pacientes no necesitan venir hasta acá”, explicó.
TRATAMIENTO LARGO. Precisamente la distancia es un problema a la hora del tratamiento, que dura por lo menos dos años y medio.
“Estar viniendo constantemente es costoso y produce un desarraigo familiar muy importante. Entonces, actualmente muchos están atendidos cerca de su casa”, comentó.
Otro factor que incidió en el aumento del porcentaje de curación es la formación de equipos de profesionales y centros de diagnóstico especializados en cáncer infantil. “Este tipo de patologías no pueden ser tratadas en cualquier lugar. Entonces, estos centros hacen posible mayor curación”.
300 POR AÑO. Se estima que en Paraguay hay unos 300 casos nuevos de leucemia por año. De ellos, el Centro Materno Infantil recibe a unos 150 anualmente.
“El impacto de la red fue increíble, porque en lugares en donde antes no se diagnosticaba ahora se diagnostica. Se hizo mucha capacitación a la gente, a los médicos y a las enfermeras, para la detección temprana del cáncer. Entonces eso hace que se detecte más rápidamente y nos deriven”.
Para la doctora Samudio, el objetivo final es transmitir el mensaje de que el cáncer puede ser curado. “El tratamiento del cáncer infantil se tiene que incluir dentro de las políticas de Estado en salud, porque esta enfermedad existe, es una realidad y no podemos dejar a nuestros niños sin un tratamiento”, resaltó.