La publicación aparece a 99 años del último fusilamiento de un joven efectuado por el Estado, y busca describir al Paraguay de principios del siglo XX desmitificando las historias tejidas en torno a Edmundo Nicolás Gastón Gadin Lacour, señalado por los autores como “el más célebre criminal de los anales de nuestra historia”.
El texto relata lo ocurrido el 26 de julio de 1915, cuando fueron asesinados a hachazos Jean Laurent Gadin y su esposa, Marie Emma Lacour, ambos franceses.
En aquella época, el asesino quemó los cuerpos y se desató un incendio en una casaquinta de Villa Morra. Durante el procedimiento de investigación del crimen, surgió el nombre de Gastón Gadin como el autor, hijo de los asesinados.
Fue así que la opinión pública, arengada por la prensa escrita, exigió el fusilamiento del culpable, y tras un controvertido proceso judicial, el fusilamiento se concretó el 1 de diciembre de 1977.
Los autores interrogan al lector en la obra, preguntando si Gastón Gadin era menor de edad al cometer el crimen y si la ley permitía fusilar a un menor.
Juan Marcos González, uno de los autores del libro, comentó que la pesquisa del fusilamiento la inició en 2007 con miras a publicarla en la revista jurídica de la Universidad Católica.
Luego, contó el caso a Atilio Fernández –coautor del libro–, quien se interesó por la historia. Fue así que llevaron adelante la contextualización del caso y el análisis exhaustivo del expediente original.
González señaló que tras constantes visitas al Centro de Documentación y Archivo para la Defensa de los Derechos Humanos –ex Archivo del Terror– y a la Biblioteca Nacional capturó copias del expediente y de diarios de la época con una cámara digital.
Así digitalizó el expediente con 328 páginas, lo cual permitió la inclusión en el libro de numerosas transcripciones literales del voluminoso documento.
El tomo también se respalda con documentación fotográfica y varias de ellas proceden del expediente judicial, mientras que otras –referentes a magistrados y personajes del juicio– son del álbum gráfico de Arsenio López Decoud.
Las fotos alusivas al fusilamiento corresponden a diarios de la época, como La Tribuna y El Liberal.