Casi nadie se salva de un dolor de espalda. ¿Por qué? El doctor Diego Ayala, traumatólogo especialista de columna del Hospital de Clínicas, sostiene que el “95% de los habitantes del planeta pueden tener un episodio de lumbalgia (dolor localizado en la parte baja de la espalda) en su vida”.
“La principal lesión o el conjunto de lesiones más comunes con asiento que sufren los pacientes son en la columna, son las lumbalgias. Ellas pueden ser de origen mecánico (funcional), no mecánico, neurogénico o visceral”, explicó el médico especialista. Es decir, las lesiones de columna pueden ser traumáticas o causadas por procesos degenerativos.
La columna vertebral es un complejo órgano que constituye el esqueleto axial y se encuentra formada por 33 vértebras más pequeñas. El órgano “posee varias funciones como la protección de la médula espinal, el saco dural y sus raíces nerviosas. Sostiene el cráneo, actúa en el equilibrio estático y dinámico del cuerpo, así como también es parte fundamental del equilibrio y centro de gravedad”.
CAUSAS. Las causas más frecuentes de dolor lumbar son las sobrecargas mecánicas, que pueden ser por el aumento de peso excesivo en poco tiempo, permanecer mucho tiempo parado o sentado, el ejercicio físico sin previo calentamiento y las actividades pesadas.
“Todas esas actividades que se desarrollan sobre una columna que no está preparada o que no se adaptó a la sobrecarga en el transcurso del tiempo” causan las lesiones.
En el Hospital de Clínicas se reciben pacientes desde los 30 hasta los 60 años de edad con lesiones en la columna. Generalmente, cuando se habla de lumbalgias mecánicas, los más afectados son los pacientes jóvenes; en el caso de los dolores lumbares, que están relacionados a procesos degenerativos, se dan en los pacientes de mayor edad.
CASOS. Teniendo en cuenta la prevalencia de sufrir un dolor de columna, el médico Diego Ayala insta a tener presentes ciertas recomendaciones para prevenir estas molestias, como por ejemplo ejercitar los músculos que protegen la columna, no sobrecargarla y mantener el peso ideal.
“Hay enfermedades que atacan preferentemente a niños y adolescentes, como las escoliosis. Las lumbalgias mecánicas afectan a pacientes adultos jóvenes y los procesos degenerativos, como la artrosis, se ven en pacientes con más años. En cambio, los procesos tumorales e infecciosos no respetan edades”, alertó el especialista.
Con relación a la escoliosis, comentó que el 3% de los niños tienen este tipo de problemas; algunas personas son más propensas a tener encorvamiento de la columna vertebral.
“La curvatura generalmente empeora durante un periodo de rápido crecimiento o por falta de tratamiento terapéutico que corrija la desviación a tiempo. Hay que tener en cuenta que existen escoliosis que no precisan cirugía, solo tratamiento”, explicó.
Ante cualquier síntoma, se recomienda consultar con los especialistas del área. La Unidad de Columna de Clínicas atiende los días martes en consultorio. Mensualmente se reciben 100 pacientes, de los cuales el 10% corresponde a cirugía.
(La columna) posee varias funciones, como la protección de la médula espinal, el saco dural y sus raíces nerviosas. Dr. Diego Ayala, especialista de la columna
Clínicas tiene una escuela para aprender a cuidar la columna
La Escuela de Columna del Hospital de Clínicas brinda tratamiento a pacientes con dolencia crónica de columna vertebral. La dependencia funciona desde el 2013 y cada vez cuenta con más concurrentes. Se atiende de 13.30 a 14.30, los días martes y jueves.
“Es un programa de clases teórico-prácticas dirigidas a pacientes con dolor lumbar crónico que tiene por finalidad brindar educación y entrenamiento de los cuidados necesarios y mecanismos de protección de la columna vertebral”, explicó la licenciada Claudia Bernaola, jefa del Departamento del Servicio Asistencial de Kinesiología y Fisioterapia del Hospital de Clínicas.
Los pacientes atendidos tienen de 30 a 60 años.
Los interesados en participar de la Escuela de Columna deben consultar primeramente con un médico especialista del Hospital de Clínicas para su evaluación y posterior derivación al Servicio de Kinesiología.
La licenciada Claudia Bernaola destacó que la “Escuela de Columna no sustituye a otros tratamientos sino que los complementa”.