Mientras Paraguay se aseguró el billete para octavos en la segunda jornada de la primera fase, la República de Corea lo hizo en la última fecha, con una victoria contra Estados Unidos por 3-0.
MÁXIMO POTENCIAL. Paraguay se enfrenta a los coreanos sin bajas en sus filas y tampoco por suspensiones a causa de tarjetas acumuladas y, desde que jugó el último partido, el pasado jueves, el equipo ha podido descansar.
Hoy se daría en defensa el retorno de Ronald Huth, quien fuera expulsado ante Egipto.
RESPETO. Los coreanos nos respetan. “Paraguay es una de las mejores selecciones de Sudamérica. En la fase de clasificación dejó fuera a Argentina. Se trata de un equipo muy técnico, muy rápido y muy inteligente. Estamos ante un reto más complicado si cabe que el de la fase de grupos. Pero esto son los octavos de final y puede pasar de todo”, sostuvo ayer Hong Myung Bo, seleccionador de República de Corea.
FAVORITOS. Hoy también se enfrentan, desde las 10.30, España e Italia. Los hispanos son favoritos, al igual que la selección paraguaya, de obtener los primeros boletos a cuartos del certamen ecuménico, a nivel de selecciones juveniles.
El ganador del partido entre Paraguay-Corea se medirá el viernes contra el vencedor del duelo africano Ghana-Nigeria.
Si Paraguay superara estos dos compromisos, igualaría su mejor participación, que fueron las semifinales en Argentina 2001.
LA FRASE. “El estilo de juego de Corea del Sur se parece al de Egipto, así que no me sorprendería que el partido fuera muy similar al juego contra los anfitriones (...) Espero que mis jugadores hagan lo mejor para seguir en el torneo.” Adrián Coria (DT)
Las cifras
9 oportunidades en que se enfrentaron Paraguay y Corea del Sur, sólo 4 fueron a nivel de selecciones menores y 5 entre mayores. El global: 4 victorias paraguayas, 4 empates y una derrota, 12 goles a favor y 6 en contra.
2 veces en mundiales Sub 20. Hubo choques en Japón 79, triunfo guaraní por 3 a 0, en Kobe, en el marco del grupo C, y en Emiratos Árabes Unidos 2003, en Al Nahyan, otro triunfo paraguayo, esta vez por un ajustado 1 a 0.