Por Wilson Ferreira<br/><br/>CIUDAD DEL ESTE<br/><br/> Con la intervención de la Administración Nacional de Electricidad (ANDE) se logró recuperar todo el sistema de iluminación del Puente Internacional de la Amistad, que une Ciudad del Este, Paraguay a la ciudad de Foz de Yguazú, Brasil. Superado este escollo, el sector empresarial de esta parte del país inició una campaña para lograr, esta vez, que la portentosa estructura de hormigón armado sea sometida a trabajos de pintura. <br/><br/>"Bien por la ANDE, que luego de llegar a un acuerdo con la prefectura de Foz de Yguazú y la Dirección Nacional de Infraestructura de Transporte (DNIT), le están devolviendo la iluminación a esta pasarela internacional que es la puerta de entrada al Paraguay”, comentó Juan Armando Santamaría, presidente de Fedecámaras, grupo empresarial de trabajo de Ciudad del Este. <br/><br/>El empresario comentó que se reunió con Paulo McDonald, prefecto de la ciudad de Foz de Yguazú, Brasil ,a quién le plantearon el deseo que tienen de buscar la forma, desde el punto de vista legal, para pintar toda la estructura de la pasarela internacional. <br/><br/>"Se trata de una estructura que es una postal que identifica a nivel mundial a esta frontera y por ello su aspecto general debe ser cuidado. Por eso nos reunimos con el intendente de Foz y le planteamos nuestro deseo. Él dice que verá con sus técnicos y asesores qué camino tomar para lograr este deseo”, comentó Santamaría.<br/><br/>Este puente es el responsable por la integración económica, social y cultural entre Ciudad del Este y Foz de Yguazú. Fue inaugurado el 27 de marzo de 1965. En estos 47 años, la estructura ha sido la puerta de entrada de riquezas para ambos países cumpliendo su objetivo de integrar a paraguayos y brasileños. El puente fue proyectado, financiado y ejecutado por el Brasil.<br/><br/>RESPONSABILIDAD DE BRASIL.. La responsabilidad de las tareas de mantenimiento de toda la extensión del puente es del Brasil a través del DNIT. <br/><br/> En el 2001 fue la última vez que fue sometida a un trabajo de mantenimiento general. En ese entonces fue pintado totalmente. Fueron cambiadas las juntas de dilatación de la pista de circulación, además de la sustitución de algunas placas de concreto.<br/><br/>Esta pasarela internacional es considerada una de las obras más bellas entre los puentes de arco, en todo el mundo. Con 552,40 metros de largo; 13,5 metros de ancho y 78 metros de alto, figura en el libro de récords mundiales “The Guinness Book of Structures”, como el segundo más grande de los puentes de concreto armado y arco, luego del Puente de Gladesville, sobre el río Perramatta, cerca de Sidney, Australia.<br/><br/>Es el principal ícono arquitectónico de Ciudad del Este y toda la región de la Triple Frontera, y su estructura soporta diariamente el paso de unas 25.000 personas y más de 20.000 vehículos. Estos rodados generalmente congestionan el tráfico y producen largas colas, especialmente cuando los inspectores de la Receita Federal, en la Aduana brasileña, se ponen estrictos en los controles de las mercaderías ingresadas desde el lado paraguayo; o bien con los grandes camiones cargados de grano, rumbo a los puertos marítimos.<br/><br/>La construcción del Puente Internacional fue de importancia determinante para el desarrollo de Ciudad del Este. Este ingenio se articuló con el funcionamiento de un puerto libre en Paranaguá, Brasil, con lo que el Paraguay tuvo un acceso al océano Atlántico, abriendo oportunidades inmensas para la producción primaria paraguaya.<br/><br/>