SOSTENIBILIDAD, FORTALEZA Y SOLIDARIDAD. Se entiende por desarrollo sostenible la consecución, para generaciones futuras, de mayor cantidad y mejor calidad de bienes y servicios, que los disponibles hoy en día, que deberían estar asequibles para la ciudadanía toda. Eso pasa por el fortalecimiento de la estabilidad macroeconómica, la justicia social y el equilibrio ecológico de forma tal que el país se vuelva competitivo a nivel local, regional y mundial. Dentro de ese contexto, las cooperativas en Paraguay han venido realizando aportes positivos al crecimiento económico, con el objetivo de volverlo más igualitario y más estable; a la justicia social más participativa, con énfasis en el bienestar de sus socios, hacia un equilibrio medioambiental, en el que invierten parte de sus esfuerzos.
COOPerativas DE PRODUCCIÓN, ENTRE LAS PRIMERAS. En términos prácticos, las cooperativas de producción han desarrollado la agroindustria en nuestro país, con grandes saldos exportables, que las posicionan entre las primeras exportadoras. Se hallan, así mismo, entre los grandes contribuyentes así como entre las mayores creadoras de puestos de trabajo, directos e indirectos. Algunas de las cooperativas de producción se encuentran entre las empresas de mayor magnitud, combinando interactivamente actividades sin fines de lucro, a través del “acto cooperativo”, con las propiamente lucrativas.
COOPERATIVA DE AHORRO Y CRÉDITO, ENTRE MEDIANAS Y GRANDES. Asimismo, algunas cooperativas de ahorro y crédito están entre las mayores intermediadoras del sistema financiero local. Tomándolas en su conjunto, representan entre el 14% y el 19% de la intermediación, dependiendo de si se trata de ahorros o de créditos, respectivamente, así como de los indicadores que se utilizan para tal estratificación.
GRAN PRESENCIA EN AMÉRICA LATINA. En todo el subcontinente y en términos relativos, su omnipresencia no es probablemente tan abrumadora, como en Paraguay, pero sí también con significativos aportes al desarrollo sostenible. Un estudio realizado conjuntamente por la Oficina de Américas de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) muestra cómo las organizaciones solidarias contribuyen al bienestar general. Se llama El cooperativismo en América Latina. Una diversidad de contribuciones al desarrollo sostenible (diciembre 2012).
LECTURA RECOMENDABLE. Esa investigación fue emprendida por el director de Proyectos de Cooperativas de las Américas o simplemente ACI Américas, Región de la Alianza Cooperativa internacional, Alberto Mora Portuguez, responsable por educación y formación, junto a los expertos Rodrigo Mogrovejo y Philippe Vanhuynegem que trabajan por la OIT. Destaca la importancia del sector en el desarrollo sostenible de la región. El estudio también propone acciones para reducir la pobreza y el desempleo, fortalecer la igualdad de género, cuidar el medioambiente y democratizar las estructuras del cooperativismo en América Latina.