El índice de referencia Nikkei cayó 264,21 puntos, un 1,4 %, y quedó en 18.597,06 puntos, su peor cierre desde el pasado 7 de diciembre.
El segundo indicador, el Topix, que agrupa a los valores de la primera sección, retrocedió por su parte 24,48 puntos, un 1,63 %, y cerró en 1.480,18 unidades.
El parqué tokiota arrancó la negociación con pérdidas siguiendo la caída registrada en Nueva York el miércoles tras la publicación de las minutas de la última reunión de la Fed, que podría cambiar su política de inversión en bonos.
Las minutas apuntan a que el banco central de EE.UU. quiere abordar tanto las hipotecas como la tesorería para comenzar a disminuir este año su hoja de balance, actualmente de 4.500 billones de dólares (4.229 billones de euros), mientras que el mercado esperaba que sólo se ocuparan del componente hipotecario.
Los inversores de Tokio reaccionaron así ante el posible cambio de rumbo en la agresiva política de flexibilización de la Fed y una disminución de su cartera, un componente considerado relevante tanto por su tamaño como por el impacto que puede tener en el mercado.
Los actores de la plaza nipona se mostraron también cautelosos antes de la reunión de dos días entre el presidente estadounidense Donald Trump y su homólogo chino Xi Jinping, que tendrá lugar entre hoy y mañana en el país norteamericano.
Los sectores del hierro y el acero, el de los valores financieros y el del transporte marítimo cosecharon las principales pérdidas.
Destacan las pérdidas de los conglomerados financieros Mizuho Financial Group (2,1 por ciento) Mitsubishi UFJ (1,7 por ciento) y Nomura Holdings (2,4 por ciento).
En la primera sección, 1.919 valores retrocedieron frente a los 73 que avanzaron, mientras que 18 cerraron el día sin cambios.
El volumen de negocio ascendió a 2,458 billones de yenes (20.921 millones de euros), por encima de los 2,232 billones de yenes (18.993 millones de euros) de la víspera.
