Por Claire Soares, de REUTERS
Dakar
Stephane Peterhansel y Cyril Despres consiguieron ayer un doblete francés en el Rally Dakar, al obtener la victoria en las categorías de autos y motos, respectivamente.
Peterhansel, con un Mitsubishi Montero, logró su noveno título y récord en la competencia con más de siete minutos de ventaja sobre el segundo clasificado, su compatriota y compañero de equipo Luc Alphand.
El éxito de Peterhansel, de 41 años, el tercero en la categoría de autos en cuatro años, llegó a pesar de que el francés no ganó etapa alguna en la prueba de dos semanas de
duración.
Peterhansel también se impuso en seis oportunidades en la especialidad de motos.
“Fue una travesía difícil la de este año, muy estresante. Hay carreras que uno gana con facilidad y aquellas que a uno lo dejan exhausto y esta es una de las últimas”, dijo el piloto.
El podio se completó con otro francés, Jean-Louis Schlesser, con un buggy.
En la última etapa, ganada por el sudafricano Giniel de Villiers (VW Touareg), Peterhansel acabó en el puesto 51 y Alphand en el 53.
Por su parte, el español Carlos Sainz, también con un Volkswagen, fue segundo en la jornada del domingo y se ubicó noveno en la clasificación general.
MOTOS Y CAMIONES. En motos, Despres, de 32 años y vencedor en el 2005, accedió al liderato después de que el español Marc Coma tuviera que retirarse de la carrera el viernes tras sufrir un accidente.
“No sé si el Dakar está hecho para mí o si yo estoy hecho para el Dakar”, reflexionó Despres.
Despres manejó tranquilo en el tramo cronometrado de 16 kilómetros en el Lago Rosa, al norte de la capital, y finalizó en el puesto 56 entre los 132 corredores que iniciaron la última jornada.
Segundo en la competencia quedó su compatriota y compañero de equipo en KTM David Casteu, a 34 minutos y 19 segundos.
El holandés Hans Stacey (MAN), con MAN consiguió el triunfo definitivo en la Categoría Camiones.
Stacey, que consiguió su primera victoria en el Dakar tras ser segundo el año pasado, terminó con más de tres horas de ventaja sobre el ruso Ilgizar Mardeev (Kamaz) y cerca de cinco horas sobre el checo Ales Loprais (Tatra).
En total 300 competidores acabaron un rally Dakar que casi todo el mundo califica de sencillo con respecto a otros, un extremo que los organizadores achacan a la supresión de una etapa por la amenaza terrorista.
El año pasado fueron 193 los participantes que alcanzaron el Lago Rosa, 67 motos, 93 coches y 33 camiones, lo que denota que la edición fue mucho más dura.
La carrera comenzó hace dos semanas en Lisboa y finalizó el domingo en Dakar tras cruzar el desierto del Sahara.
Las finales del Dakar 2007
Resultados finales del Rally Dakar 2007, que finalizó ayer domingo
Categoría Autos
1. Stephane Peterhansel (Francia) Mitsubishi
2. Luc Alphand (Francia) Mitsubishi
3. Jean-Louis Schlesser (Francia) Schlesser-Ford
4. Mark Miller (EEUU) Volkswagen
5. Hiroshi Masuoka (Japón) Mitsubishi
6. Nasser Al-Attiyah (Qatar) BMW
7. Carlos Sousa (Portugal) Volkswagen
8. Robby Gordon (EEUU) Hummer
9. Carlos Sainz (España) Volkswagen
10. Stephane Henrard (Bélgica) Volkswagen
Categoría Motos
1. Cyril Despres (Francia) KTM
2. David Casteu (Francia) KTM
3. Chris Blais (EEUU) KTM
4. Pal Anders Ullevalseter (Noruega) KTM
5. Helder Rodrigues (Portugal) Yamaha
6. Janis Vinters (Letonia) KTM
7. Michel Marchini (Francia) Yamaha
8. Thierry Bethys (Francia) Honda
9. Jaroslav Katrinak (Eslovaquia) KTM
10. Jacek Czachor (Polonia) KTM