Zabaleta, que sufre una lesión en el bíceps femoral izquierdo, se perderá así dos encuentros clave en la liguilla clasificatoria para el Mundial 2018 de Rusia, y su lugar en la banda derecha lo ocupará el jugador del Sevilla español Gabriel Mercado.
La AFA también indicó que el delantero Paulo Dybala será evaluado esta semana por el cuerpo médico de la Albiceleste, después de que ayer se retirara en la primera parte del encuentro que jugó con su club, la Juventus, por una molestia en el isquiotibial de la pierna izquierda.
Los encuentros contra Chile, que se disputará en Buenos Aires el próximo 23 de marzo, y contra Bolivia, el 28 de este mes en La Paz, son fundamentales para Argentina, que se encuentra en el quinto puesto de la clasificación para el próximo mundial, un lugar que le obligaría a jugar la repesca para participar en la cita de Rusia.
Precisamente, Chile, con 20 puntos (uno más que Argentina), se encuentra en el cuarto puesto, por lo que una victoria contra la selección del país transandino volvería a colocar a la Albiceleste en la zona de clasificación directa.
El martes siguiente, Argentina se enfrenta a Bolivia, penúltima en el torneo, con la dificultad añadida para los jugadores albicelestes de que el encuentro se disputa en La Paz, a más de 3.000 metros de altura.
A falta de seis partidos para la conclusión de la fase de clasificación, Brasil lidera la tabla con 27 puntos, seguida de Uruguay (23) y Ecuador (20).
