El diseño exterior presenta un estilo totalmente nuevo pero a la vez respetando la tradición de la marca, es imponente y robusta, posee grandes proporciones. En este atractivo vehículo destaca un gran frontal con una parrilla cromada compuesta por barras dobles verticales y los faros bixenón con luces diurnas de leds. Estos leds forman el dibujo de una T acostada, que es semejante al martillo de Thor, dios del trueno de la mitología nórdica, uno de los elementos expresivos de este modelo. La XC90 es una interpretación moderna del concepto del lujo sueco, y esto en ningún lugar se aprecia tanto como en el habitáculo. Es un espacio sofisticado, pero cálido; tecnológico, aunque amigable.