El jefe de Estado partió de Asunción a las 11.00 rumbo a Miami para una visita que responde a una invitación de la empresa President Energy, una de las encargadas de la nuevas prospecciones de petróleo en el Chaco, dijo a Efe una fuente del Ejecutivo.

Franco dio inicio el martes con una ceremonia oficial a esos trabajos de exploración en la colonia Neuland, en Boquerón, Chaco a 450 kilómetros al noroeste de Asunción.

Los encargados de esas tareas explicaron el martes que en una primera etapa se realizarán prospecciones sísmicas para determinar los sitios en los que serán excavados, probablemente a finales de 2013, seis pozos que requerirán de una inversión de 92 millones de dólares.

Detallaron, además, que el terreno que será evaluado tiene una extensión de unas 800.000 hectáreas.

Franco anunció el pasado 26 de noviembre que "en la cuenca del Pirity (Chaco) se ha encontrado petróleo" y habló sobre la posibilidad de que Paraguay se convierta en un país petrolero.

Al día siguiente, el viceministro de Minas y Energía, Hugo Cacace, aclaró que necesitan avanzar en la exploración para comprobar si la producción será rentable.

El Chaco es una vasta región semidesértica y poco poblada en la mitad norte de Paraguay.

El país busca petróleo en esa región desde hace años, ya que tiene una total dependencia de las importaciones tanto de derivados de ese hidrocarburo como de gas.

Esos productos son importados al país desde Brasil, Argentina y Venezuela. EFE