En la Universidad de California en San Francisco se llevo a cabo un estudio durante los años 2002 y 2008 en los cuales los investigadores realizaron un seguimiento a 1600 personas de 60 años en adelante y se centraron en la soledad que estas sentían y el impacto que tenía esto en sus vidas y su salud.

La investigación liderada por la doctora Carla Perissonotto demostró que un alto porcentaje de los participantes se sentía sola a pesar de estar acompañada.

El 43 % de los participantes se sentían solos y solo el 18% vivían solos. Tanto los que se sentían solos como los que lo estaban presentaron dos veces más riesgo de sufrir un deterioro en su salud y hasta morir.

El estudio analizo el impacto de la soledad en las vidas de personas mayores y no así las causas que llevan al deterioro de la salud. "Pero es claro que la soledad sí tiene un efecto grave en la salud" explico Perissinotto para la BBC.

A raíz de este estudio los investigadores instan a mejorar la calidad de vida de estas personas para reducir el efecto negativo que tiene la soledad en sus vidas. "No creo que podamos cambiar la genética, pero sí podemos intervenir cuando una persona está sola y ayudarla a prevenir algo de su deterioro funcional" indico la profesional.

Una segunda investigación señalo que las personas que sufren de una enfermedad cardiovascular o tienen riesgos de desarrollarla tienen mayores probabilidades de morir a causa esos trastornos si se encuentran solos.

Este estudio se realizo en el Hospital Brigham y de Mujeres y la Escuela Medica de la Universidad de Harvard en Boston y participaron 50.000 personas de 45 a 80 años. En los cuatro años que duro la investigación, de las personas que vivían solas un 14% se encontró en riesgo de morir a causa de cualquier enfermedad y un 8,6% a raíz de una enfermedad cardiovascular.

Ambos estudios fueron publicados en Archives of Internal Medicine.