Con su feroz denuncia de las desigualdades sociales y una acérrima defensa de los pobres, el escritor británico Charles Dickens, de cuyo nacimiento se cumplen hoy 200 años, representó a la conciencia de la Inglaterra victoriana.

Desde Oliver Twist o David Copperfield hasta Casa desolada, todas sus obras, en su mayoría ambientadas en Londres, denuncian la corrupción e hipocresía de las instituciones británicas del siglo XIX, y mientras los necesitados merecen su compasión, es evidente su hostilidad hacia los ricos.

CRÍTICO. Los expertos explican que la denuncia realizada en su época tuvo su inspiración. "No fue una motivación política, ya que aborrecía a los políticos tras su experiencia como reportero en el Parlamento", asegura John Bowen, experto en Dickens de la Universidad de York (norte de Inglaterra).

Según Bowen, por una parte el escritor, que nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth (Sur de Inglaterra), en una familia de clase media-baja, reaccionó a los inmensos cambios que atravesaba Inglaterra en aquel entonces, cuando empezó la industrialización y miles de personas emigraron a la capital, donde vivían en condiciones paupérrimas.

Por otra parte -añade el catedrático-, "Dickens sufrió en propia carne el estigma de la pobreza", pues, con doce años, estuvo empleado en una fábrica de betún cuando su padre, un oficinista que trabajó para la marina británica, fue encarcelado por deudas.

ACTIVISTA. Dickens fue un activista social tanto en su obra como en su vida, en la que promovió diversas campañas para mejorar la educación y la sanidad de los pobres, y fundó un centro para mujeres marginadas en colaboración con la millonaria filántropa Angela Burdett-Coutts.

Esta vocación victoriana ocupó bastantes años de su vida, pero todavía encontró tiempo para tener 10 hijos y mantener una prodigiosa producción de libros y artículos, sin olvidar las numerosas conferencias que daba.

De religión protestante, el escritor, que tuvo mucho éxito y se enriqueció, "era un reformista radical", pero "no hay ninguna duda de que no era un revolucionario", señala Simon Winder, directivo de la editorial británica Penguin, que acaba de publicar una nueva biografía del novelista.

FESTEJOS. En la fecha, la realeza británica encabeza las celebraciones por el bicentenario del nacimiento de Dickens. El heredero al trono, el príncipe Carlos, visita el Museo Charles Dickens, en Londres, donde el autor vivió entre 1837 y 1839, y escribió Oliver Twist y Nicholas Nickleby.

En tanto, el Consejo Británico organiza un acto benéfico mundial con la lectura continuada de 24 textos de Dickens en 24 horas, que se inicia en Australia y se extiende por países como Irak, China y Pakistán.

CINE. Unas 14 veces se recrearon las historias de Dickens en la pantalla grande. Cuento de Navidad es la más retratada en el cine, en distintas adaptaciones y años. La versión animada de Robert Zemeckis, del 2009, con Jim Carrey, es una de las más recientes.

La última de la lista de adaptaciones es Grandes esperanzas, protagonizada por Ralph Fiennes y Helena Bonham Carter, que debe estrenarse este mismo año. EFE, REUTERS Y AFP

EN LIBRERÍAS

Las obras de Dickens también están disponibles en las estanterías paraguayas, ya sean bibliotecas o librerías. Quijote cuenta con varias ediciones que oscilan entre los G. 25.000 y G. 70.000. Esta casa cuenta con Almacén de antigüedades (G. 25.000), Canción de Navidad (G. 25.000), Grandes esperanzas (G. 60.000), Historias de dos ciudades (G. 60.000), Oliver Twist (G. 70.000) y Tiempos difíciles (G. 30.000).

En tanto que El Lector oferta ediciones de bolsillo de Seis cuentos de Navidad (G. 20.000), Oliver Twist (G. 35.000) y David Copperfield (G. 15.000). Según los distribuidores, las obras de Dickens son especiales para el segmento juvenil. Los títulos forman parte de los programas de estudio de la Educación Básica y Educación Media.

DAVID COPPERFIELD LLEGA CON ÚH

David Copperfield, una novela de Charles Dickens, publicada por primera vez en 1849, vuelve ahora en una flamante reedición de la Editorial El Lector.

La obra llega el domingo 19 de febrero con el ejemplar del diario Última Hora. El título es parte de la colección Grandes Relatos de Aventura, que cuenta con 18 tomos. El precio del libro es de G. 15.000, con el diario. El material es de compra opcional.

Este título, como la mayor parte de la producción de Dickens, fue publicado en entregas y es, según el mismo autor, la más autobiográfica y la que más le gustaba. Esta es la octava novela del escritor inglés y en ella se reflejan muchos de los eventos que ocurrieron en su vida. La narración está en primera persona y el relato recorre la vida de David Copperfield, desde su niñez hasta la madurez.